Psych Central: Reflexiones y gratitud después de 25 años

Mucho antes de Google, Facebook, Twitter e incluso WebMD, Psych Central comenzó su vida en 1995 como un proyecto paralelo que creé para destacar los excelentes recursos de salud mental en línea en ese momento. A lo largo de su vida útil de 25 años, hemos pasado de una docena de páginas simples a decenas de miles de artículos referenciados.

Después de 25 años, es hora de reflexionar sobre el pasado, el presente y el futuro de Psych Central.

Si no está familiarizado con los antecedentes de la inspiración para fundar Psych Central, es posible que desee revisarlo. (También puede leer esta entrevista conmigo sobre los 25 años de Psych Central).

El pasado

Comencé Psych Central como mi página web personal a principios de 1995 para albergar los recursos que estaba curando en ese momento. Estos eran índices de todos los recursos de salud mental y psicología en línea en ese momento, en su mayoría grupos de apoyo en línea para cosas como depresión, preocupaciones de personalidad y ansiedad. Había muy pocas páginas web de salud mental y psicología a las que enlazar. En cambio, la mayoría de las cosas todavía estaban encerradas en listas de correo, grupos de noticias y sitios de gopher.

Imaginé una versión especializada de Yahoo, que era un directorio general de todos los mejores recursos en línea en ese momento. Al igual que Yahoo, mis recursos fueron recopilados y revisados ​​por un humano (¡yo!). Si pensaba que el recurso no contribuía mucho a la comprensión de una persona sobre el trastorno o el concepto psicológico, no lo vinculaba.

Esa primera versión de mi sitio web personal me consiguió mi primer trabajo, trabajando para un desarrollador de software de backoffice cuyos clientes eran principalmente centros comunitarios de salud mental. Durante cuatro años, les ayudé a construir un sitio web de salud mental similar pero mucho más grande, originalmente llamado Mental Health Net. Mientras tanto, seguí agregando poco a poco a Psych Central, creciendo un artículo y una idea a la vez.

Después de trabajar para una variedad de nuevas empresas, tanto dentro como fuera del espacio de la salud mental, incluida una de las primeras clínicas de terapia en línea en 1999, decidí dar el paso de enfocarme en Psych Central a tiempo completo en 2006. Vi el necesidad de independiente, objetivo información de salud mental, escrita sin prejuicios médicos o psicológicos o influencia de la industria. En dos años, ganamos el prestigioso premio TIME.com “50 mejores sitios web de 2008”. Fue un logro asombroso y uno de mis momentos de mayor orgullo. Obtuvimos menciones en decenas de publicaciones internacionales, incluyendo Los New York Times.

No salí a buscar un balde lleno de dinero en efectivo para construir Psych Central. En cambio, lo arranqué, contratando personas adicionales, en su mayoría editores y colaboradores, según lo permitieran los ingresos. Es una forma más lenta de hacer crecer una empresa, pero significa que puedes conservar toda la empresa y no regalarla a bancos o inversores a cambio de su dinero.

El presente

Desde que comenzamos a ejecutar Psych Central como una pequeña empresa en 2006, nos hemos centrado en hacer crecer el sitio y la profundidad de los recursos que ofrecemos a las personas que buscan información, educación, recursos y opciones de tratamiento sobre salud mental. Hemos tenido algunos años difíciles, cuando los motores de búsqueda decidieron cambiar la forma en que indexarían recursos como el nuestro. No obstante, hemos persistido gracias a la dedicación y el esfuerzo de más de dos docenas de empleados, muchos de los cuales han estado con nosotros durante casi una década. Hoy, llegamos a la asombrosa cifra de 6 millones de personas de todo el mundo cada mes.

¡Qué increíble grupo de editores y colaboradores también tenemos! Psych Central no sería lo que es hoy sin la presencia inquebrantable, el liderazgo y las increíbles habilidades de nuestra fabulosa editora en jefe, Sarah Newman. Supervisar la publicación hermana profesional independiente, Psicólogo de Nueva Inglaterra además de Psych Central Professional, Susan Gonsalves es una periodista desde hace mucho tiempo y una editora incansable. Margarita Tartakovsky, MS ha estado con nosotros desde casi el principio, no solo como colaboradora y bloguera desde hace mucho tiempo, sino también como una editora asociada increíble que nos ayuda con proyectos especiales. Bailey Apple ha sido nuestro editor de boletines desde hace mucho tiempo, compilando y distribuyendo nuestros seis boletines semanales sin falta.

Victoria Gigante ha sido nuestra excelente estrella de las redes sociales y administradora de blogs durante muchos años, asegurando que todo el excelente contenido semanal nuevo de nuestros blogueros y otros sea visto por nuestros seguidores en Facebook, Twitter y otros lugares. Desde hace muchos años, Lani Gregory ha sido un recurso increíble para nuestros esfuerzos de SEO, mientras que Michele Bitinis nos ayuda a dar sentido a nuestros análisis y datos (y nos ayuda en nuestro departamento de noticias). Alicia Sparks, otra colaboradora fantástica desde hace mucho tiempo, encabeza nuestras relaciones de sindicación. Otras dos menciones importantes: Patrick Newburn encabeza nuestras páginas de recursos y Neil Petersen trabaja con nosotros en Allpsych.com.

Es posible que no se dé cuenta de esto, pero tenemos un departamento de noticias completo dedicado a producir artículos de noticias diarios sobre salud mental, psicología y temas relacionados. David McCracken, MA lidera este esfuerzo como nuestro increíble e incansable editor y editor. Cuenta con la asistencia del magnífico editor de noticias senior Rick Nauert, PhD, que ha estado con nosotros desde 2006, así como de nuestras fieles y dedicadas corresponsales de noticias, Traci Pederson y Janice Wood.

Más recientemente, nos hemos expandido a los podcasts de salud mental y también tenemos un equipo completo dedicado a ese esfuerzo, dirigido por el increíble y talentoso Gabe Howard, quien también se desempeña como editor de la página de inicio del sitio. Cuenta con la asistencia de las presentadoras Rachel Star Withers (Inside Schizophrenia) y Lisa (Not Crazy).

Desde 2006, también organizamos una función "Pregúntele al terapeuta", un lugar donde las personas pueden hacer preguntas sobre salud mental, psicología, relaciones y crianza de los hijos y obtener algunos consejos gratuitos de uno de nuestros talentosos terapeutas. Este esfuerzo ha sido dirigido por una colega, una amiga y una persona notable desde hace mucho tiempo, la Dra. Marie Hartwell-Walker, Ed.D. Ha recibido ayuda con estas preguntas durante muchos años del asombroso Daniel J. Tomasulo, Ph.D. (que tiene un nuevo blog llamado Learned Hopefulness - échale un vistazo) y Kristina Randle, Ph.D.

La lista no estaría completa sin mencionar nuestra larga relación con Therese Borchard, quien ha sido una compañera, compañera fiel en las aguas de las puntocom de la salud electrónica conmigo a lo largo de los años. Ha sido amiga, colega y colaboradora de nuestro sitio durante más años de los que puedo contar. Comparar notas a lo largo de los años me ha ayudado a mantener la cordura y, espero, tal vez la haya ayudado a comprender mejor lo especial que es.

También me gustaría reconocer y agradecer a los cientos de blogueros y colaboradores independientes que hemos tenido el honor de ser el hogar en línea elegido por su contenido. Los grandes escritores hacen grandes sitios web, y es gracias a sus contribuciones (y las de las personas mencionadas anteriormente) que Psych Central es el recurso increíble que es hoy.

Estoy agradecido no solo por la ayuda y el apoyo de todas las personas mencionadas para mantener a Psych Central en marcha, sino también por la oportunidad de haberlos conocido y trabajado con ellos. Este es verdaderamente un grupo de personas muy especial.

El futuro

El futuro tiene tantas posibilidades como lo tenía en 1995, cuando la web estaba en su infancia. Nadie podría haber imaginado el impacto que tendrían los sitios de redes sociales como Facebook, Instagram y Twitter en ese entonces. Voy a hablar de mi propia respuesta en la reciente entrevista con Bella DePaulo:

Creo que el futuro está muy abierto, como nos recuerda la canción de Tom Petty. Las personas interactúan principalmente con sitios web a través de sus dispositivos móviles y aplicaciones. Eso sugiere un par de vías para explorar, como crear una aplicación de ayuda de salud mental todo en uno realmente espectacular. Algo que no solo le permite hacer un seguimiento de su estado de ánimo y recordarle las citas de terapia y tomar sus medicamentos, sino que también proporciona recursos justo a tiempo para apoyo o tratamiento inmediato. Imagínese tener un gran conjunto de herramientas de autoayuda en una aplicación de este tipo, una que le permita meditar donde y cuando quiera, practicar la atención plena, aprender una nueva habilidad de afrontamiento y descubrir una forma nueva y más saludable de lidiar con el estrés. Imagínese, también, si sólo necesitara a alguien con quien hablar, y pudiera iniciar sesión y encontrar a alguien de inmediato con quien conversar… Esa podría ser una herramienta de ayuda muy poderosa.

El panorama de la publicación digital también ha cambiado significativamente en los últimos 5 años. La última vez que hablamos, era mucho más estable y más fácil administrar un negocio con publicidad en línea. Con los cambios que Google ha realizado continuamente en el algoritmo de su motor de búsqueda, dicha estabilidad está menos asegurada. Incluso los sitios web antiguos y de alta calidad como Psych Central pueden verse afectados, lo que demuestra la naturaleza impredecible de los cambios de Google.

Pero creo que hoy más que nunca necesitamos los recursos independientes que proporciona Psych Central. Creo que siempre habrá una audiencia para artículos de alta calidad que abarquen el espectro de la salud mental, algo que hacemos un gran trabajo produciendo.

No puedo estar seguro de lo que depara el futuro, pero confío en que Psych Central siempre será parte de él, liderando la industria con su increíble riqueza de recursos de psicología y salud mental.

Gracias por su apoyo a Psych Central durante los últimos 25 años. ¡Aquí están los próximos 25!