La atención plena puede aliviar la depresión y el estrés en las mujeres negras pobres
El entrenamiento en mindfulness puede ayudar a aliviar los síntomas de depresión y estrés en mujeres afroamericanas con un nivel socioeconómico más bajo, según un nuevo estudio piloto realizado por investigadores de Northwestern Medicine.
Está bien establecido que las mujeres negras pobres tienen un mayor riesgo de sufrir trastornos depresivos. Sin embargo, rara vez buscan antidepresivos o psicoterapia debido a las actitudes negativas y el estigma asociado con los tratamientos convencionales de salud mental. La atención plena puede proporcionar una alternativa eficaz a estos tratamientos convencionales.
“Muchas mujeres necesitan ayuda con su depresión y sobrellevar la vida diaria, pero no la buscan debido al acceso limitado a servicios de salud mental de alta calidad y al estigma dentro de sus familias y comunidades”, dijo la investigadora principal, la Dra. Inger Burnett-Zeigler, profesora asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.
“Nuestro estudio muestra que existen alternativas al tratamiento tradicional de salud mental, como los enfoques cuerpo-mente, que alivian los síntomas de manera eficaz y pueden realizarse de forma autónoma en la comodidad de su propio hogar”.
El estudio que involucró a 31 mujeres negras es el primero en probar la efectividad de las intervenciones basadas en la atención plena entre mujeres desfavorecidas con depresión en un Centro de Salud Calificado Federalmente (FQHC), que brinda atención médica integral basada en la comunidad a personas de bajos ingresos.
En el transcurso del estudio de 16 semanas, los participantes experimentaron una disminución en sus síntomas depresivos promedio y puntajes de estrés y reportaron mayores sentimientos de bienestar. También pudieron reconocer mejor los desencadenantes estresantes en sus vidas, notar cómo reaccionan sus cuerpos a los desencadenantes y aprender a tomar el control de sus respuestas fisiológicas al estrés.
“Me sentí bien tener el control de mis emociones por primera vez en mi vida”, dijo un participante.
Otro dijo: “Siempre somos supermujeres [y] tenemos que poder hacer todo, y eso genera mucho estrés. … Esto me ayudó a reorganizar y poner [estos eventos estresantes] en la perspectiva adecuada y comprender que tengo la oportunidad de aprender a calmarme y reconocer lo que está sucediendo ”.
Las técnicas de atención plena que enseña Burnett-Zeigler incluyen la meditación sentada, el yoga, las exploraciones del cuerpo mental y una pausa consciente para estar en el momento. Se anima a los participantes a aumentar su conciencia sobre las actividades cotidianas, como tomar una ducha o tomar una taza de café.
"Estas prácticas les ayudan a dar un paso atrás y vivir el momento en lugar de preocuparse por lo que ya pasó o lo que vendrá", dijo Burnett-Zeigler. "Las personas que están deprimidas o que tienen síntomas depresivos a menudo tienen una visión de túnel, por lo que solo ven información en el entorno que respalda sus creencias negativas".
Además de las sesiones guiadas en la clínica, se animó a las mujeres a participar en la práctica diaria en casa. En promedio, los participantes practicaron meditación, yoga y escaneos del cuerpo mental cuatro días a la semana y pasaron un promedio de 2.5 horas practicando a la semana.
Antes del estudio, el 45 por ciento de las mujeres informaron que no tenían experiencia previa con la meditación y el 71 por ciento informó que no tenían experiencia previa con el yoga. Aunque todas las mujeres que participaron en el estudio informaron síntomas de depresión, el 87 por ciento no había recibido ningún tratamiento de salud mental en el último año.
Burnett-Zeigler dijo que existe un gran potencial para expandir las intervenciones basadas en la atención plena a nivel nacional con base en esta creciente necesidad de proporcionar servicios de salud mental efectivos y de bajo costo en entornos comunitarios. Ella planea realizar más investigaciones destinadas a examinar la viabilidad de la implementación y difusión nacional.
Los hallazgos se publican en la revista Terapias complementarias en la práctica clínica.
Fuente: Universidad Northwestern
