Estudio en ratones vincula el metabolismo de las grasas y la pérdida de memoria

En un estudio con ratones, los científicos descubrieron que la misma proteína que controla el metabolismo de las grasas en el hígado reside en el hipocampo, el centro de la memoria del cerebro, y controla la memoria y el aprendizaje.

"Necesitamos comprender mejor cómo la grasa está conectada con la memoria y el aprendizaje para poder desarrollar un enfoque eficaz para proteger la memoria y el aprendizaje", dijo Kalipada Pahan, PhD, profesora de neurología Floyd A. Davis en el Centro Médico de la Universidad Rush.

Según los investigadores del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago, en colaboración con los Institutos Nacionales de Salud, las personas de mediana edad con altas cantidades de grasa abdominal tienen 3.6 veces más probabilidades de desarrollar pérdida de memoria y demencia más adelante en la vida.

Los investigadores informan que encontraron un alto nivel de receptor alfa activado por proliferador de peroxisoma (PPARalpha), que se sabe que controla el metabolismo de las grasas en el hígado, en el hipocampo de los ratones del estudio.

“Si bien los ratones con deficiencia de PPARalpha son pobres en aprendizaje y memoria, la inyección de PPARalpha en el hipocampo de ratones con deficiencia de PPARalpha mejora el aprendizaje y la memoria”, dijo Pahan.

Dado que PPARalpha controla directamente el metabolismo de las grasas, las personas con niveles de grasa abdominal han reducido PPARalpha en el hígado y un metabolismo de lípidos anormal, dijeron los investigadores. Al principio, estos individuos pierden PPARalpha del hígado y luego, finalmente, de todo el cuerpo, incluido el cerebro.

Es por eso que los investigadores dicen que la grasa abdominal es una indicación temprana de algún tipo de demencia más adelante en la vida.

Usando una técnica de quimera de médula ósea, los investigadores pudieron crear algunos ratones con PPARalpha normal en el hígado y PPARalpha empobrecido en el cerebro. Estos ratones tenían poca memoria y aprendizaje. Por otro lado, los ratones que tienen PPARalpha normal en el cerebro y PPARalpha empobrecido en el hígado mostraron una memoria normal, según los investigadores.

"Nuestro estudio indica que las personas pueden sufrir problemas relacionados con la memoria sólo cuando pierden PPARalpha en el hipocampo", dijo Pahan.

Los investigadores señalan que su estudio muestra que PPARalpha también estimula directamente CREB (proteína de unión al elemento de respuesta de AMP cíclico), que se denomina regulador maestro de la memoria, ya que controla diferentes proteínas relacionadas con la memoria.

"Se deben realizar más investigaciones para ver cómo podríamos potencialmente mantener PPARalpha normal en el cerebro para ser resistente a la pérdida de memoria", dijo Pahan.

El estudio se publica en Informes de celda.

Fuente: Centro Médico de la Universidad Rush

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