La terapia para el alcoholismo no logra descarrilar el tratamiento del TEPT

La terapia para el trastorno de estrés postraumático entre personas con dependencia del alcohol no aumenta la bebida ni los antojos.

El hallazgo fue bien recibido, ya que a muchos les preocupaba que el tratamiento del PTSD interrumpiera el tratamiento del alcoholismo.

Los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania utilizaron un ensayo clínico aleatorizado, simple ciego y único en su tipo.

Los investigadores encontraron que los pacientes con TEPT tratados con naltrexona por dependencia del alcohol bebían menos, y que el uso de la terapia de exposición prolongada y naltrexona ayudó a proteger a los pacientes con TEPT de una recaída después de que el tratamiento se suspende.

“El trastorno de estrés postraumático y la dependencia del alcohol a menudo van de la mano, pero la evidencia de tratar eficazmente a este grupo en conjunto ha faltado porque muchos temían que la terapia de exposición prolongada descarrilaría los tratamientos contra el alcohol”, dijo Edna B. Foa, Ph.D.

Foa es un experto en el uso de la terapia de exposición prolongada, el tipo de terapia en la que los pacientes enfrentan recuerdos, situaciones, lugares y personas angustiantes que han estado evitando.

“Parece que este no es el caso, dados estos resultados prometedores. De hecho, los pacientes que recibieron terapia de exposición prolongada con o sin naltrexona mantuvieron su bajo nivel de bebida más que aquellos que no recibieron esta terapia.

"Este es un estudio crítico que tiene implicaciones para los cientos de miles de personas que padecen ambos trastornos".

Se cree que la terapia de exposición prolongada reduce el consumo de alcohol mediante la mejora de los síntomas del TEPT que puede llevar a la automedicación con alcohol. Hoy en día, el 65 por ciento de los pacientes con TEPT también están luchando contra el abuso de sustancias.

Para el estudio de ocho años (2001 a 2009), 165 pacientes con PTSD y dependencia del alcohol se dividieron en cuatro grupos: terapia de exposición prolongada más naltrexona; terapia de exposición prolongada más pastilla de placebo; asesoramiento de apoyo más naltrexona; y asesoramiento de apoyo más placebo.

La terapia de exposición prolongada se compuso de 12 sesiones semanales de 90 minutos seguidas de seis sesiones quincenales. (Todos los pacientes recibieron asesoramiento de apoyo).

Todos los pacientes del ensayo tuvieron un porcentaje menor de días de bebida y una reducción de los antojos durante el tratamiento. Sin embargo, los tratados con naltrexona tuvieron un porcentaje menor de días de bebida en comparación con los que recibieron un placebo.

En el postratamiento (un seguimiento de seis meses), los pacientes con TEPT con dependencia del alcohol tratados con terapia de exposición prolongada y naltrexona tuvieron una tasa más baja de recaída (5,4 por ciento) en comparación con los que recibieron un placebo (13,3 por ciento) y recibieron asesoramiento de apoyo .

“Este hallazgo sugiere que recibir terapia de exposición prolongada más naltrexona protege a los pacientes con dependencia del alcohol y trastorno de estrés postraumático de recaída en la bebida después de la interrupción del tratamiento”, escriben los autores.

Todos los pacientes del ensayo también tuvieron una reducción de los síntomas de TEPT, pero el efecto principal de la terapia de exposición prolongada después del tratamiento no fue significativo.

Esto fue sorprendente ya que varios estudios han sugerido que la terapia de exposición prolongada es un tratamiento eficaz para el TEPT.

Estos resultados pueden explicarse por el hecho de que todos los pacientes recibieron asesoramiento de apoyo; quizás los factores inespecíficos involucrados en este tipo enmascararon algunos de los efectos únicos de la terapia de exposición prolongada.

O, postulan los investigadores, puede tener algo que ver con el hecho de que la asistencia a sesiones de terapia de exposición prolongada por parte de los participantes del ensayo fue muy baja en comparación con otros ensayos.

"Es importante destacar que nuestros hallazgos indicaron que la terapia de exposición prolongada no se asoció con un aumento en el consumo de alcohol o el deseo por el alcohol", escriben.

"Este hallazgo contradice la opinión común de que la terapia centrada en el trauma está contraindicada para las personas con dependencia del alcohol y trastorno de estrés postraumático porque puede exacerbar los síntomas del trastorno de estrés postraumático y, por lo tanto, conducir a un mayor consumo de alcohol".

Este es el primer ensayo clínico que investiga los efectos de un medicamento basado en evidencia (naltrexona) y una terapia basada en evidencia (terapia de exposición prolongada) en pacientes con PTSD con dependencia comórbida del alcohol.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania