Revisión encuentra que las nalgadas están relacionadas con resultados negativos para los niños

Una nueva revisión de 50 años de investigación sobre el tema de los azotes a los niños determina que los azotes están relacionados con resultados perjudiciales para los niños.

En la meta-revisión, los expertos encontraron que cuanto más azotan a los niños, es más probable que desafíen a sus padres y experimenten un comportamiento antisocial mayor, agresión, problemas de salud mental y dificultades cognitivas.

El estudio, publicado en el Revista de psicología familiar, analiza cinco décadas de investigación con más de 160.000 niños. Los investigadores dicen que es el análisis más completo hasta la fecha de los resultados asociados con las nalgadas.

En particular, la revisión fue más específica en cuanto a los efectos de los azotes por sí solos, ya que los artículos anteriores a menudo incluían otros tipos de castigo físico en sus análisis.

“Nuestro análisis se centra en lo que la mayoría de los estadounidenses reconocería como azotes y no en comportamientos potencialmente abusivos”, dijo la Dra. Elizabeth Gershoff, profesora asociada de desarrollo humano y ciencias familiares en la Universidad de Texas en Austin.

"Descubrimos que las nalgadas se asociaron con resultados perjudiciales no deseados y no con un cumplimiento más inmediato o a largo plazo, que son los resultados deseados por los padres cuando disciplinan a sus hijos".

Gershoff y el coautor, el Dr. Andrew Grogan-Kaylor, profesor asociado de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Michigan, encontraron que las nalgadas (definidas como un golpe con la mano abierta en la espalda o las extremidades) estaban significativamente relacionadas con 13 de los 17 resultados que examinaron, todos en la dirección de resultados perjudiciales.

“El resultado del estudio es que las nalgadas aumentan la probabilidad de una amplia variedad de resultados no deseados para los niños. Por lo tanto, dar nalgadas hace lo contrario de lo que los padres normalmente quieren que haga ”, dijo Grogan-Kaylor.

Gershoff y Grogan-Kaylor probaron algunos efectos a largo plazo en adultos que recibieron azotes cuando eran niños. Cuanto más los azotaban, más probabilidades tenían de mostrar un comportamiento antisocial y de experimentar problemas de salud mental.

Los investigadores encontraron que los adultos que recibieron azotes cuando eran niños también eran más propensos a apoyar el castigo físico para sus propios hijos.

Los investigadores analizaron una amplia gama de estudios y observaron que las nalgadas se asociaban con resultados negativos de manera constante y en todos los tipos de estudios, incluidos aquellos que utilizaban metodologías sólidas como diseños longitudinales o experimentales.

Sorprendentemente, hasta el 80 por ciento de los padres de todo el mundo azotan a sus hijos, según un informe de UNICEF de 2014. Gershoff señala que esta persistencia de los azotes es a pesar del hecho de que no hay evidencia clara de los efectos positivos de los azotes y una amplia evidencia de que representan un riesgo de daño para el comportamiento y el desarrollo de los niños.

Tanto las nalgadas como el abuso físico se asociaron con los mismos resultados perjudiciales para el niño en la misma dirección y casi con la misma fuerza.

“Nosotros, como sociedad, pensamos en las nalgadas y el abuso físico como comportamientos distintos”, dijo.

"Sin embargo, nuestra investigación muestra que las nalgadas están relacionadas con los mismos resultados negativos en los niños que el abuso, solo que en un grado ligeramente menor".

Gershoff también señaló que los resultados del estudio son consistentes con un informe publicado recientemente por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que pedía "campañas de participación pública y educación y enfoques legislativos para reducir el castigo corporal", incluidas las nalgadas, como un medio para reducir abuso.

"Esperamos que nuestro estudio pueda ayudar a educar a los padres sobre los daños potenciales de las nalgadas y motivarlos a probar formas de disciplina positivas y no punitivas".

Fuente: Universidad de Texas, Austin