Encuesta: los estudiantes de posgrado sufren altas tasas de ansiedad y depresión

Nuevos resultados de la encuesta publicados en la revista Biotecnología de la naturaleza revelan que los estudiantes graduados tienen seis veces más probabilidades de sufrir depresión y ansiedad en comparación con la población general.

La encuesta completa, realizada por investigadores de la Universidad de Texas (UT) Health San Antonio, involucró a 2279 personas e incluyó escalas clínicamente validadas para la ansiedad y la depresión. Los encuestados eran 90 por ciento Ph.D. estudiantes y un 10 por ciento de estudiantes de maestría y participaron a través de las redes sociales y el correo electrónico directo.

La disparidad de salud mental encontrada entre los estudiantes de posgrado y la población general fue aproximadamente igual tanto para la ansiedad como para la depresión: el 41 por ciento de los estudiantes de posgrado calificaron como que tenían ansiedad de moderada a severa, mientras que el 39 por ciento obtuvo calificaciones en el rango de depresión de moderada a severa, en comparación con el seis por ciento de la población general para ambas condiciones.

Las estudiantes de posgrado eran más propensas a sufrir ansiedad y depresión que sus contrapartes masculinas. La población transgénero y / o no conforme con el género también obtuvo una puntuación significativamente más alta.

Por ejemplo, el 43 por ciento de las mujeres encuestadas puntuaron en el rango de ansiedad moderada a severa y el 41 por ciento en el rango de depresión, en comparación con el 34 por ciento y el 35 por ciento, respectivamente, para los hombres encuestados. Para los estudiantes de posgrado transgénero / no conformes con el género, los totales fueron 55 por ciento y 57 por ciento.

"Hay un creciente clamor de ayuda de los estudiantes graduados de todo el mundo que luchan con problemas importantes de salud mental", escribieron los autores del estudio. "A pesar de una mayor discusión sobre el tema, sigue existiendo una necesidad imperiosa de resolver nuestra comprensión de los problemas de salud mental en la población en formación".

Estos problemas, como se identifica en el estudio, incluyen el equilibrio entre la vida laboral y personal y la relación entre el asesor y el alumno. Por ejemplo, se preguntó a los encuestados si estaban de acuerdo con la afirmación: "Tengo un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal". El cincuenta y seis por ciento de los que experimentan ansiedad moderada a severa y el 55 por ciento de los que experimentan depresión dijeron que no estaban de acuerdo.

"El equilibrio entre el trabajo y la vida es difícil de lograr en una cultura en la que está mal visto dejar el laboratorio antes de que se ponga el sol", escribieron los autores.

Asimismo, el 50 por ciento de los estudiantes de posgrado que experimentan ansiedad y depresión dijeron que no estaban de acuerdo con la afirmación de que su investigador o asesor principal proporciona una tutoría "real".

Muchas universidades carecen de programas adecuados de desarrollo profesional y de carrera, escribieron los autores, y también señalaron que "el desarrollo de la carrera abarca muchas habilidades que son vitales para el éxito de los estudiantes graduados, pero que a menudo no se incluye bajo este paraguas la salud mental".

El estudio fue realizado por Teresa Evans, Ph.D., profesora asistente en el Departamento de Farmacología y fundadora de la Oficina de Desarrollo Laboral y Profesional; y Lindsay Bira, Ph.D., profesora asistente en el Departamento de Psiquiatría de la Escuela de Medicina Joe R. & Teresa Lozano Long.

Los autores advierten que el estudio es una muestra de conveniencia en la que los encuestados que han tenido antecedentes de ansiedad o depresión pueden haber sido más aptos para responder la encuesta. Aún así, los datos deberían alentar tanto a la academia como a los legisladores a considerar estrategias de intervención, escribieron los autores.

"Las tasas sorprendentemente altas de ansiedad y depresión respaldan un llamado a la acción para establecer y / o expandir los recursos de salud mental y desarrollo profesional para estudiantes graduados a través de recursos mejorados dentro de las oficinas de desarrollo profesional, capacitación de profesores y un cambio en la cultura académica", el concluyó el artículo.

Fuente: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio