Las conexiones y la coherencia ayudan a dar sentido a la vida
Los investigadores de la Universidad de Missouri postulan que el significado de la vida tiene una función adaptativa importante, que conecta a las personas con el mundo que las rodea y, por lo tanto, aumenta sus posibilidades de supervivencia.
Experimentar conexiones, regularidades y coherencia en su entorno puede llevar a las personas a sentir un mayor sentido de la vida, dijeron los investigadores.
“El significado de la vida le dice al individuo cuándo el mundo tiene sentido”, dijo la investigadora principal y estudiante de doctorado Samantha Heintzelman.
La investigación puede ayudar a explicar hallazgos previos que muestran que las personas que dicen tener vidas muy significativas parecen estar mejor en muchos aspectos.
Por ejemplo, las personas que creen haber encontrado sentido a la vida informan de una mejor calidad de vida, mejor salud y menos trastornos psicológicos.
Los expertos dicen que, aunque a menudo se ha pensado que experimentar la coherencia es un componente importante del significado de la vida, no ha sido objeto de muchas investigaciones.
Heintzelman y sus colegas comenzaron a explorar la relación haciendo uso de un patrón natural: las cuatro estaciones. Los participantes que realizaron una encuesta en línea observaron fotografías de la naturaleza que mostraban al menos un árbol e incluían indicadores de la temporada, como flores, vegetación, color del otoño y nieve.
Después de ver las fotos, respondieron preguntas diseñadas para medir su sentido de la vida, como "Mi vida tiene un sentido claro de propósito" y "He encontrado un significado realmente significativo en mi vida". También calificaron su estado de ánimo actual.
Los datos revelaron que los participantes que vieron las fotografías en el orden natural de las estaciones reportaron un mayor significado en la vida que aquellos que vieron las fotos en un orden aleatorio.
Pero la relación no se limitó a patrones naturales. Incluso cuando los participantes vieron las fotografías en un patrón estacional arbitrario, por ejemplo, otoño, verano, primavera, invierno, informaron un mayor significado en la vida que aquellos que las vieron en un orden completamente aleatorio.
Estudios adicionales sugieren que la relación entre la coherencia en el entorno y el significado de la vida se mantiene incluso cuando la coherencia no es obvia.
Los participantes que leen grupos de palabras relacionadas, como "caer", "actor" y "polvo", que están todos relacionados con la palabra "estrella", informan de un mayor significado en la vida que aquellos que leen palabras no relacionadas, aunque no sean No sé de ninguna conexión que vincule las palabras que leen.
Los investigadores creen que estos hallazgos proporcionan evidencia de que la coherencia es reconocible incluso sin una conciencia explícita.
Heintzelman y sus colegas reconocen que hay muchas otras variables que contribuyen al significado existencial, como la fe religiosa, las conexiones sociales y el sentido del yo.
"No afirmamos que el aspecto cognitivo del significado de la vida capturado en estos estudios abarque completamente esta rica experiencia", escriben.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
