Líneas borrosas entre la esquizofrenia y la biología bipolar
Durante casi un siglo, los dos diagnósticos separados de esquizofrenia y trastorno bipolar se han utilizado para diferenciar entre síntomas, resultados y, más recientemente, respuesta a los medicamentos. Sin embargo, un número creciente de investigadores está comenzando a cuestionar si estas son herramientas útiles para la clasificación, comprensión y tratamiento de enfermedades mentales graves.
“Sabemos desde hace mucho tiempo que los síntomas clínicos se comparten sustancialmente entre las dos afecciones, pero cuando se mira la biología, estas enfermedades también se confunden entre sí”, dijo Godfrey Pearlson, profesor de psiquiatría y neurobiología en la Escuela de Yale de Medicina y coautora de los estudios.
"Está claro que no son dos paquetes bien separados, pero hay un cruce sustancial entre los dos".
Aunque los investigadores no han encontrado culpables genéticas claras, han sabido durante años que la esquizofrenia y los pacientes bipolares comparten anomalías similares en medidas como el movimiento de los ojos y la respuesta a las pruebas de electroencefalograma. A menudo también se detectan problemas similares en sus parientes cercanos sanos.
Científicos de Yale y el Institute of Living en Hartford, Conn., Así como otros cuatro sitios en Massachusetts, Illinois, Texas y Maryland, están realizando un estudio conocido como BSNIP (Red de esquizofrenia bipolar sobre fenotipos intermedios).
Los investigadores están investigando 20 posibles factores biológicos de enfermedades en 3.000 participantes. Los sujetos incluyen aquellos con esquizofrenia y trastorno bipolar psicótico, así como sus parientes cercanos y controles sanos no relacionados.
La investigación está revelando déficits similares en el cerebro entre la materia gris (neuronas) y la materia blanca (proyecciones neuronales y células conectivas) entre pacientes con esquizofrenia y bipolares. Además, los dos trastornos comparten tipos similares de déficits cognitivos.
No hay distinciones biológicas claras que separen los dos trastornos. De hecho, las anomalías cerebrales y la disfunción cognitiva similares son compartidas en menor grado por los familiares de los pacientes y muy probablemente representan la susceptibilidad a la enfermedad.
La investigación puede eventualmente apuntar a las causas genéticas comunes de estos déficits. Pearlson señaló que el Instituto Nacional de Salud Mental propuso recientemente una reclasificación de las enfermedades mentales basada en factores biológicos.
Fuente: Universidad de Yale
