El control del trabajo en entornos de trabajo de alta demanda puede ser una cuestión de vida o muerte

Las investigaciones sugieren que mantener cierto control del entorno del lugar de trabajo puede ser literalmente una cuestión de vida o muerte. Aunque los expertos sabían que tener un mayor control sobre un trabajo puede ayudar a manejar el estrés relacionado con el trabajo, los nuevos hallazgos muestran que no tener la capacidad de controlar el estrés laboral puede ser mortal.

Investigadores de la Escuela de Negocios Kelley de la Universidad de Indiana encontraron que aquellos en trabajos de alto estrés con poco control sobre su flujo de trabajo mueren más jóvenes o son menos saludables que aquellos que tienen más flexibilidad y discreción en sus trabajos y pueden establecer sus propias metas como parte de su empleo.

Usando una muestra longitudinal de 2,363 residentes de Wisconsin en sus 60 años durante un período de siete años, encontraron que para las personas en trabajos de bajo control, las altas demandas laborales están asociadas con un aumento del 15.4 por ciento en la probabilidad de muerte, en comparación con las bajas demandas laborales. .

Para aquellos en trabajos de alto control, las altas demandas laborales están asociadas con una disminución del 34 por ciento en la probabilidad de muerte en comparación con las bajas demandas laborales.

"Exploramos las demandas laborales, o la cantidad de trabajo, la presión del tiempo y las demandas de concentración de un trabajo, y el control del trabajo, o la cantidad de discreción que uno tiene para tomar decisiones en el trabajo, como predictores conjuntos de muerte", dijo el Dr. Erik González-Mulé, profesor asistente de comportamiento organizacional y autor principal del artículo.

"Estos hallazgos sugieren que los trabajos estresantes tienen claras consecuencias negativas para la salud de los empleados cuando se combinan con poca libertad en la toma de decisiones, mientras que los trabajos estresantes pueden ser beneficiosos para la salud de los empleados si también se combinan con la libertad en la toma de decisiones".

El artículo está programado para aparecer en la revista. Psicología del personal. La coautora es Bethany Cockburn, Ph.D. candidato en la Universidad de Iowa.

Los estudios que exploran los factores laborales asociados con la muerte están en gran parte ausentes de la literatura sobre psicología organizacional y administración. Los autores creen que el suyo es el primer estudio en los campos de la administración y la psicología aplicada que examina la relación entre las características del trabajo y la mortalidad.

González-Mulé dijo que los resultados del documento no sugieren que los empleadores necesariamente necesiten recortar lo que se espera de los empleados. Más bien, demuestran el valor de reestructurar algunos trabajos para proporcionar a los empleados más voz sobre cómo se hace el trabajo.

“Puede evitar las consecuencias negativas para la salud si les permite establecer sus propias metas, establecer sus propios horarios, priorizar su toma de decisiones y cosas por el estilo”, dijo, y también recomendó que las empresas permitan que “los empleados tengan voz en proceso de establecimiento de objetivos, por lo que cuando le dices a alguien lo que va a hacer ... es más una conversación bidireccional ".

Por lo tanto, los empleados de microgestión pueden tener un impacto en la salud pública. Entre las personas de la muestra del estudio, los investigadores también encontraron que el mismo conjunto de relaciones causales se aplicaba a su índice de masa corporal. Las personas en trabajos de alta demanda con bajo control eran más pesadas que aquellas en trabajos de alta demanda con alto control.

“Cuando no tienes los recursos necesarios para lidiar con un trabajo exigente, haces estas otras cosas”, dijo González-Mulé. "Puede comer más, fumar, puede participar en algunas de estas cosas para sobrellevarlo".

Los estudios de investigación del cáncer han encontrado una correlación entre comer mal y desarrollar la enfermedad; en el 55 por ciento, el cáncer fue la principal causa de muerte de los que estaban en la muestra del artículo. Otras causas principales de muerte fueron enfermedades del sistema circulatorio, 22 por ciento; y enfermedades del sistema respiratorio, ocho por ciento.

El documento proporciona más razones para que quienes tienen trabajos estresantes y sin futuro actualicen sus currículums y busquen otro empleo. El 26 por ciento de las muertes ocurrieron en personas en trabajos de servicio de primera línea, y el 32 por ciento de las muertes ocurrieron en personas con trabajos de fabricación que también informaron altas demandas laborales y bajo control.

“Lo que encontramos es que las personas que están en trabajos de servicios de nivel de entrada y trabajos de construcción tienen tasas de mortalidad bastante altas, más que las personas en trabajos profesionales y puestos de oficina”, dijo. "Curiosamente, encontramos una tasa de muerte realmente baja entre los trabajadores agrícolas".

González-Mulé dijo que el nuevo estudio destaca los beneficios de la elaboración de trabajos, un proceso relativamente nuevo que permite a los empleados moldear y rediseñar su trabajo para hacerlo más significativo. Otra investigación sugiere que los trabajadores que se dedican a la elaboración de trabajos son más felices y productivos que los compañeros de trabajo que no lo hacen.

“En algunos entornos, será difícil hacer esto. Para un trabajador de la construcción, será realmente difícil permitirle autonomía; por lo general, solo hay una forma correcta de hacer las cosas. En trabajos como ese, se trata más de advertir al empleado de los riesgos que están aquí ", dijo.

“Pero con algunos trabajos manuales, se puede. Algunas personas han experimentado con esto en entornos de fábrica, utilizando cosas como el horario flexible y pagando a las personas en función de la tarifa por pieza ... mostrando a los empleados cuál es el resultado de su trabajo.

"Hay muchas investigaciones que muestran que las personas que tienen una conexión social con los beneficiarios de su trabajo están mucho más satisfechas y tienen menos estrés en sus trabajos, sin cambios en el trabajo en sí".

Su estudio también encontró que las personas con un mayor grado de control sobre su trabajo tienden a encontrar que el estrés es útil.

“Los trabajos estresantes te hacen encontrar formas de resolver problemas y trabajar en formas de hacer el trabajo. Tener un mayor control te da los recursos que necesitas para hacer eso ”, dijo González-Mulé.

“Entonces, un trabajo estresante, en lugar de ser algo debilitante, puede ser algo energizante. Puede establecer sus propios objetivos, puede priorizar el trabajo. Puede decidir cómo lo va a hacer. Ese estrés se convierte en algo que disfrutas ".

Los investigadores utilizaron datos recopilados del Estudio Longitudinal de Wisconsin, que siguió a más de 10,000 personas que se graduaron de las escuelas secundarias de Wisconsin en 1957. Fueron entrevistados en varios intervalos de tiempo durante sus vidas, hasta 2011, para proporcionar datos sobre experiencias educativas, ocupacionales y emocionales. Todos los participantes en el estudio estaban empleados pero cerca del final de sus carreras.

González-Mulé y Cockburn solo incluyeron a aquellos que no estaban jubilados en 2004 y que respondieron a preguntas sobre demandas laborales y control del trabajo, y luego dieron seguimiento a sus respuestas a preguntas en 2011. Emplearon controles rigurosos para factores como características demográficas, socioeconómicas estado y afecto.

González-Mulé se pregunta si los trabajadores más jóvenes son más capaces de hacer frente a trabajos exigentes, independientemente del nivel de control, que los trabajadores al final de sus carreras. Las investigaciones futuras podrían seguir a las personas en un punto anterior de sus carreras para ver si el Modelo de control de demandas laborales predice con precisión la tensión a lo largo del tiempo.

Fuente: Universidad de Indiana