Estudie los factores de ID que pueden acelerar o disminuir la fragilidad en hombres mayores

La fragilidad, la sensación de ser débil, frágil y tener poca energía, tiende a empeorar con el tiempo, pero investigaciones anteriores han demostrado que alrededor del nueve al 14 por ciento de los adultos mayores que ya son frágiles en realidad se vuelven más fuertes y menos frágiles a medida que envejecen.

En un nuevo estudio sobre hombres, los investigadores se propusieron investigar por qué esto es así. Específicamente, ¿qué factores podrían predecir si la fragilidad empeorará o mejorará con el tiempo?

Sus hallazgos, publicados en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, revelan que tener más fuerza en las piernas, estar casado y tener una salud buena o excelente se relacionaron con mejoras en el estado de fragilidad.

Para el estudio, los investigadores analizaron los datos recopilados de más de 5,000 hombres de 65 años o más (la edad promedio fue de alrededor de 73) que se habían ofrecido como voluntarios para un estudio sobre fracturas óseas causadas por osteoporosis, una condición caracterizada por adelgazamiento de los huesos, una pérdida de densidad ósea o huesos cada vez más frágiles.

Al inicio del estudio, entre 2000 y 2002, todos los hombres vivían de forma independiente y podían caminar; ninguno había tenido reemplazos de cadera. La mayoría de los hombres participaron en un segundo examen unos cuatro años después de que comenzara el estudio.

Al principio, los investigadores calificaron el estado de fragilidad de los participantes midiendo los niveles de debilidad, agotamiento, masa muscular magra, velocidad al caminar y actividad física. También les pidieron a los participantes que llenaran un cuestionario sobre su raza, origen étnico, educación, estado civil, consumo de tabaco y alcohol, y cualquier enfermedad que tuvieran, así como cómo autoevaluarían su salud.

Los hombres se clasificaron como frágiles, prefrágiles (tenían uno o más signos de fragilidad, como baja fuerza de agarre, poca energía, velocidad de marcha lenta, bajo nivel de actividad o pérdida de peso no intencionada) o robustos (sin signos de fragilidad) .

Los investigadores evaluaron la capacidad de los hombres para pensar y tomar decisiones. También evaluaron su capacidad para realizar tareas diarias como comer, bañarse y realizar otras actividades necesarias. Un grupo de 950 participantes se sometió a análisis de sangre para buscar signos de inflamación.

Al comienzo del estudio, casi el ocho por ciento de los hombres eran frágiles y el 46 por ciento eran prefrágiles. Los problemas más comunes para los hombres frágiles eran debilidad, lentitud y poca actividad. Durante cuatro años y medio, el número de hombres frágiles aumentó mientras que la proporción de hombres robustos disminuyó. Entre los hombres que estaban frágiles en ambas visitas:

• El 56 por ciento no tuvo cambios en el estado de fragilidad;
• El 35 por ciento se había debilitado o había muerto;
• El 15 por ciento de los hombres prefrágiles o frágiles mejoraron.

Tener más fuerza en las piernas, estar casado y tener una salud buena o excelente se relacionaron con mejoras en el estado de fragilidad. De hecho, los hombres casados ​​tenían 3,6 veces más probabilidades de mejorar su estado de fragilidad.

Los participantes que tenían problemas para realizar sus actividades diarias, así como aquellos con diabetes o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), tenían menos probabilidades de mejorar su nivel de fragilidad.

Los hallazgos sugieren que participar en actividades que preserven la fuerza y ​​se dirijan a los músculos de las piernas, prevenir afecciones crónicas como la diabetes y la EPOC y mejorar el apoyo social podrían ser buenas formas de disminuir la fragilidad y retrasar su progresión.

Fuente: Sociedad Americana de Geriatría