La obesidad no siempre está relacionada con una mala salud

La investigación emergente descubre que para algunas personas, la obesidad no está asociada con consecuencias perjudiciales para la salud.

En un pequeño estudio, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington encontraron que un subconjunto de personas obesas no tienen anomalías metabólicas comunes asociadas con la obesidad.

La obesidad se había relacionado tradicionalmente con la resistencia a la insulina, lípidos sanguíneos anormales (triglicéridos altos y colesterol HDL bajo), presión arterial alta y exceso de grasa hepática.

Además, las personas obesas que no tenían estos problemas metabólicos cuando comenzó el estudio no los desarrollaron incluso después de haber aumentado de peso.

Los resultados del estudio se han publicado en El diario de investigación clínica.

Los investigadores siguieron a 20 participantes obesos a quienes se les pidió que aumentaran alrededor de 15 libras durante varios meses para determinar cómo los kilos de más afectaban sus funciones metabólicas.

“Nuestro objetivo era que los participantes de la investigación consumieran 1,000 calorías adicionales todos los días hasta que cada uno ganara el seis por ciento de su peso corporal”, dijo la primera autora Elisa Fabbrini, M.D., Ph.D., profesora asistente de medicina.

“Esto no fue fácil de hacer. Es tan difícil conseguir que las personas aumenten de peso como conseguir que bajen de peso ".

Todos los sujetos aumentaron de peso comiendo en restaurantes de comida rápida, bajo la supervisión de un dietista. Los investigadores eligieron cadenas de restaurantes de comida rápida que proporcionan información nutricional y tamaños de porción rigurosamente regulados.

Antes y después del aumento de peso, los investigadores evaluaron cuidadosamente la composición corporal de cada sujeto del estudio, la sensibilidad a la insulina y la capacidad para regular el azúcar en sangre, la grasa hepática y otras medidas de salud metabólica.

Después de aumentar de peso, los perfiles metabólicos de los sujetos obesos se mantuvieron normales si estaban en el rango normal cuando comenzó el estudio.

Sin embargo, los perfiles metabólicos empeoraron significativamente después del aumento de peso en sujetos obesos cuyos perfiles metabólicos ya eran anormales cuando se inició el estudio.

"Esta investigación demuestra que algunas personas obesas están protegidas de los efectos metabólicos adversos del aumento de peso moderado, mientras que otras están predispuestas a desarrollar estos problemas", dijo el investigador principal Samuel Klein, M.D.

“Esta observación es importante clínicamente porque alrededor del 25 por ciento de las personas obesas no tienen complicaciones metabólicas”, agregó. "Nuestros datos muestran que estas personas siguen siendo metabólicamente normales incluso después de aumentar de peso".

Como parte del estudio, los investigadores ayudaron a los sujetos a perder el peso que habían ganado.

"Es importante señalar que una vez que se completó el estudio, inscribimos a todos los sujetos en nuestro programa de pérdida de peso para asegurarnos de que perdieran todo el peso que habían ganado, o más", dijo Klein.

En la investigación, los investigadores descubrieron algunos factores clave que distinguían a los sujetos obesos metabólicamente normales de los que tenían problemas. Uno fue la presencia de grasa dentro del hígado. Aquellos con metabolismo anormal acumularon grasa allí.

Otra diferencia involucró la función de los genes en el tejido graso. Las personas con metabolismo normal a pesar de su obesidad expresaron más genes que regulan la producción y acumulación de grasas.

Y la actividad de esos genes aumentó aún más cuando las personas metabólicamente normales aumentaron de peso. Eso no era cierto para las personas con metabolismo anormal.

“Estos resultados sugieren que la capacidad de la grasa corporal para expandirse y aumentar de manera saludable puede proteger a algunas personas de los problemas metabólicos asociados con la obesidad y el aumento de peso”, dijo Klein.

Señaló que la obesidad contribuye a más de 60 diferentes condiciones no saludables.

"Necesitamos más estudios para tratar de comprender por qué la obesidad causa enfermedades específicas en algunas personas pero no en otras", dijo Klein.

"¿Podría ser la genética, la ingesta dietética específica, el estilo de vida físico, la salud emocional o incluso los microbios que viven en el intestino?"

Mientras buscan respuestas, Klein y sus colegas planean analizar más de cerca las respuestas del tejido de la grasa, los músculos y el hígado entre las personas obesas y delgadas.

Creen que los estudios futuros pueden explicar cómo y por qué algunas personas están protegidas de los problemas metabólicos mientras que otras son vulnerables.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington / EurekAlert