Un estudio de Pokémon muestra que la familiaridad puede aumentar la memoria
Un nuevo estudio de la memoria humana utilizando los personajes populares de Pokémon ha descubierto que es posible aumentar la capacidad de la memoria.
El Dr. Weiwei Zhang, profesor asistente de psicología en la Universidad de California, Riverside (UCR), descubrió que las personas podían aprender y recordar más de un tema cuando ya estaban familiarizados con él.
Y cuanto más familiarizados estaban con el tema, mejor recordaban la nueva información relacionada con él.
Publicado en la revista Memoria y cognición, el estudio encontró un fuerte vínculo entre la familiaridad previa en la memoria a largo plazo y la capacidad de almacenamiento de memoria visual a corto plazo.
"La mente humana puede almacenar casi una cantidad infinita de información fuera de línea y, lo que es más importante, procesar una gran cantidad de información en línea en la vida cotidiana", dijo Zhang, señalando ejemplos "en línea" como rutas de conducción, conversaciones y listas de tareas pendientes.
"Estas increíbles capacidades están respaldadas por una función cognitiva central, la memoria de trabajo, que almacena información en línea durante un corto período de tiempo, para que podamos participar en varias operaciones mentales".
Por ejemplo, en una conversación activa, necesitamos recordar la oración completa en la memoria de trabajo para comprender a la otra persona, señala Zhang.
La memoria de trabajo tiene una pequeña capacidad que se puede mantener en la mente activa. Como resultado, esta memoria de trabajo de capacidad limitada se convierte en un cuello de botella que limita las habilidades cognitivas, como la creatividad y la inteligencia fluida: la capacidad de resolver nuevos problemas, usar la lógica en nuevas situaciones, etc.
Entonces, los investigadores preguntaron si sería posible superar el cuello de botella de la memoria de trabajo.
Zhang y Weizhen Xie, un estudiante de posgrado en psicología de la UCR, se propusieron descubrir si la capacidad limitada de la memoria de trabajo podría aumentarse completándola con memoria a largo plazo.
La mayoría de los participantes en el estudio eran estudiantes universitarios de la UCR, por lo que estaban familiarizados con los personajes de Pokémon de primera generación, lanzados hace unos 15 años, que con los personajes de quinta generación más recientes.
"Queríamos aprovechar la experiencia previa, casi de por vida, de los participantes con los personajes de Pokémon", dijo Zhang. "Específicamente, para comparar su memoria de trabajo de los personajes de Pokémon con los que están más familiarizados, los Pokémon de primera generación, con los personajes de Pokémon con los que están menos familiarizados, como los personajes de Pokémon de quinta generación".
En el estudio, los investigadores evaluaron la familiaridad de los participantes con Pokémon pidiéndoles que nombraran un pequeño conjunto de personajes Pokémon y luego informaran cuánto les gustaba cada personaje.
En una tarea de memoria de trabajo separada, se les mostraron cinco personajes Pokémon aleatorios durante medio segundo, y se les pidió que los recordaran en la memoria de trabajo y mantuvieran la memoria durante un segundo.
En la prueba posterior, a los participantes se les mostró un solo personaje Pokémon, que podría ser uno de los personajes Pokémon presentados anteriormente (o "antiguo") que necesitaban recordar, o un nuevo personaje Pokémon; ambas posibilidades eran igualmente probables. Los participantes tenían que informar si vieron un Pokémon nuevo o antiguo.
Los investigadores calcularon la cantidad de personajes Pokémon que los participantes pudieron recordar y relacionaron este número con la familiaridad con los Pokémon de los participantes.
Los resultados mostraron que las personas recordaban más personajes de Pokémon con los que estaban familiarizados que personajes de Pokémon con los que estaban menos familiarizados. Cuanto más familiarizados estaban con Pokémon, más personajes Pokémon podían recordar, encontró el estudio.
“Estos resultados sugieren que la memoria a largo plazo, específicamente la familiaridad, podría aumentar la capacidad de la memoria de trabajo, otro ejemplo de 'la práctica hace al maestro'”, dijo Zhang. “Estos hallazgos podrían tener más implicaciones en entornos aplicados, como el aprendizaje en el aula. Por ejemplo, esos cursos de preparación para MCAT o SAT pueden haber familiarizado a sus estudiantes con el procedimiento de evaluación y el alcance de las evaluaciones, de modo que los estudiantes pudieran desempeñarse mejor simplemente porque tenían mejor memoria de trabajo para los materiales de evaluación ".
Fuente: Universidad de California, Riverside
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