El citalopram puede reducir la agitación de la enfermedad de Alzheimer
"Hasta el 90 por ciento de las personas con demencia experimentan síntomas de agitación como angustia emocional, inquietud, agresión o irritabilidad, lo cual es molesto para los pacientes y supone una enorme carga para sus cuidadores", dijo el psiquiatra e investigador Dr. Bruce G. Pollock .
"Estos síntomas son una de las principales razones por las que las personas ingresan prematuramente a cuidados a largo plazo".
En un estudio encontrado en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense, el antidepresivo alivió significativamente la agitación en un grupo de pacientes con enfermedad de Alzheimer.
"Cuando ocurre la agitación, es primordial probar primero enfoques sin medicamentos, como buscar el malestar físico subyacente en un paciente, reducir los desencadenantes externos como el ruido o la sobreestimulación y fomentar el ejercicio ligero", dijo Pollock, director del Centro de Adicciones e Instituto de Investigación en Salud Mental (CAMH) en Toronto.
Cuando estos enfoques no funcionan, los medicamentos antipsicóticos se usan comúnmente para tratar la agitación.
"Los antipsicóticos no son una terapia ideal y aumentan significativamente el riesgo de accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y muerte súbita", dijo.
Con base en los primeros hallazgos prometedores de Europa, Pollock comenzó a realizar estudios sobre citalopram, que sugirieron que podría ser una alternativa de tratamiento viable a los antipsicóticos.
Para proporcionar evidencia más sólida, el Citalopram for Agitation in Alzheimer's Disease Study (CitAD) se inició con ocho centros de investigación líderes en Alzheimer en los Estados Unidos y Canadá, incluido el Programa Geriátrico de CAMH.
El estudio incluyó a 186 pacientes con enfermedad de Alzheimer que mostraban síntomas de agitación. Su edad promedio era de finales de los 70. Ninguno había experimentado alivio de los síntomas con terapias sin medicación y algunos habían fracasado en el tratamiento con fármacos antipsicóticos.
El estudio midió tanto los niveles de agitación de los pacientes como los niveles de estrés de sus cuidadores, un factor fuertemente relacionado con el bienestar de los pacientes de Alzheimer.
Luego, los pacientes fueron asignados al azar para recibir citalopram durante nueve semanas, hasta una dosis de 30 miligramos por día, o un placebo de apariencia idéntica. Al final del período de estudio, se repitieron las pruebas.
Los pacientes que tomaron el medicamento tuvieron un alivio significativo de sus síntomas de agitación. En una medida de agitación, alrededor del 40 por ciento de los pacientes que tomaron citalopram tuvieron un "alivio considerable" en comparación con el 26 por ciento de los pacientes que tomaron el placebo.
Además, los cuidadores de estos pacientes tenían niveles de estrés significativamente más bajos.
Fuente: Centro de Adicciones y Salud Mental
