La warfarina, un medicamento anticoagulante, puede aumentar el riesgo de demencia
Los pacientes con fibrilación auricular tratados a largo plazo con el medicamento anticoagulante Warfarina pueden tener un mayor riesgo de demencia, enfermedad de Alzheimer y demencia vascular, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto del Corazón del Centro Médico Intermountain en Salt Lake City.
La fibrilación auricular es el tipo más común de arritmia, que es una anomalía en la frecuencia o el ritmo de los latidos del corazón. Durante una arritmia, el corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o con un ritmo irregular. Las tasas de incidencia de la fibrilación auricular están aumentando drásticamente a medida que la población envejece.
La demencia es un trastorno neurológico que afecta la memoria y otras capacidades cognitivas, y ahora figura entre las principales causas de mala salud y muerte en los países desarrollados.
La fibrilación auricular en sí misma puede aumentar el riesgo de demencia porque puede conducir al desarrollo de coágulos grandes y pequeños que pueden afectar la función cerebral. Por el contrario, los anticoagulantes que se utilizan para prevenir todas las formas de coágulos y accidentes cerebrovasculares pueden aumentar el riesgo de hemorragias cerebrales que también pueden afectar negativamente la función cerebral con el tiempo.
Los investigadores inscribieron a un total de 10,537 pacientes sin antecedentes de demencia antes del estudio. Los participantes estaban siendo tratados con un anticoagulante para la fibrilación auricular, así como para afecciones sin FA, como valvulopatía cardíaca y tromboembolismo a largo plazo.
Durante un seguimiento de aproximadamente siete años, los investigadores encontraron que todos los tipos de demencia aumentaron en el grupo de fibrilación auricular más que en el grupo sin FA.
Sin embargo, el riesgo de demencia aumentó en ambos grupos a medida que el tiempo en el rango terapéutico disminuyó o se volvió más errático. Cuando los niveles de warfarina eran constantemente demasiado altos o demasiado bajos, las tasas de demencia aumentaban independientemente de las razones de los pacientes para tomar el medicamento.
Los hallazgos muestran que independientemente de la adecuación de la anticoagulación, los pacientes con fibrilación auricular experimentaron consistentemente tasas más altas de todas las formas de demencia. Este hallazgo indica que la eficacia de la terapia está fuertemente asociada con la demencia.
Es de destacar que los investigadores encontraron que los pacientes menores de 70 años tendían a ser los más susceptibles al riesgo de demencia.
"Los resultados de nuestro estudio son los primeros en mostrar que existen factores de riesgo cognitivo significativos para los pacientes tratados con warfarina durante un largo período de tiempo, independientemente de la indicación de anticoagulación", dijo el autor principal T. Jared Bunch, MD, director de investigación del ritmo cardíaco en Intermountain Medical Center Heart Institute y director médico de servicios de ritmo cardíaco para el sistema Intermountain Healthcare.
“Primero, como médicos tenemos que entender que aunque necesitamos usar anticoagulantes por muchas razones, incluida la prevención de accidentes cerebrovasculares en pacientes con FA, al mismo tiempo existen riesgos que deben tenerse en cuenta, algunos de los cuales recién ahora estamos comenzando a comprender. ," él dijo.
“En este sentido, solo aquellos que necesitan absolutamente anticoagulantes deben administrarse a largo plazo. En segundo lugar, se deben evitar otros medicamentos como la aspirina que pueden aumentar el efecto de los anticoagulantes, a menos que exista una necesidad médica específica. Finalmente, en las personas que toman warfarina en las que los niveles son erráticos o difíciles de controlar, cambiar a agentes más nuevos que son más predecibles puede reducir el riesgo ".
En conclusión, los hallazgos allanan el camino para el uso de enfoques de tratamiento alternativos para pacientes con FA y para aquellos que toman un anticoagulante para otras necesidades. Dado que la fibrilación auricular aumenta el riesgo de demencia, además de la anticoagulación e independientemente de ella, elegir un tratamiento adecuado puede ser una forma de reducir el riesgo de demencia.
Los hallazgos se presentaron en Heart Rhythm 2016, la 37.a Sesión Científica Anual de la Heart Rhythm Society en San Francisco.
Fuente: Centro Médico Intermountain
