Estudio revela la mente errante detrás del insomnio
"Descubrimos que los sujetos con insomnio no activaban adecuadamente las regiones del cerebro críticas para una tarea de la memoria de trabajo y no desactivaban las regiones cerebrales" divagantes "irrelevantes para la tarea", dijo Sean P.A. Drummond, Ph.D., profesor asociado en el departamento de psiquiatría de la Universidad de California en San Diego y secretario / tesorero de la Sociedad de Investigación del Sueño.
"Con base en estos resultados, no es sorprendente que alguien con insomnio sienta que está trabajando más duro para hacer el mismo trabajo que un durmiente sano".
Un equipo de investigación dirigido por Drummond y el co-investigador principal Matthew Walker, Ph.D., estudió a 25 personas con insomnio primario y 25 que dormían bien. Si bien el insomnio ocurre con mayor frecuencia con otro trastorno, como depresión o dolor crónico, insomnio primario se define como una dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido en ausencia de otra afección, explican los investigadores.
Los participantes del estudio, que tenían una edad promedio de 32 años, se sometieron a una exploración de imágenes de resonancia magnética funcional mientras realizaban una tarea de memoria de trabajo.
Los hallazgos del estudio, publicados en la revista Dormir, muestran que los participantes con insomnio no se diferenciaron de los que dormían bien en el desempeño cognitivo objetivo en la tarea.
Sin embargo, las imágenes por resonancia magnética revelaron que las personas con insomnio no podían modular la actividad en las regiones del cerebro que normalmente se utilizan para realizar la tarea, según los investigadores.
A medida que la tarea se hacía más difícil, las personas que dormían bien usaban más recursos dentro de la red de memoria de trabajo del cerebro, especialmente la corteza prefrontal dorsolateral, encontró el estudio. Aquellos con insomnio, sin embargo, no pudieron reclutar más recursos en estas regiones del cerebro.
A medida que la tarea se hizo más difícil, las personas con insomnio no marcaron las regiones del "modo predeterminado" del cerebro que normalmente solo están activas cuando nuestras mentes están divagando, anotaron los investigadores.
“Los datos nos ayudan a comprender que las personas con insomnio no solo tienen problemas para dormir por la noche, sino que sus cerebros no funcionan de manera tan eficiente durante el día”, dijo Drummond.
“Algunos aspectos del insomnio son tanto un problema diurno como un problema nocturno. Estos problemas diurnos están asociados con anomalías orgánicas mensurables de la actividad cerebral, lo que nos proporciona un marcador biológico del éxito del tratamiento ".
Fuente: Academia Estadounidense de Medicina del Sueño
