Estudio aborda dejar de fumar cuando se lucha contra la depresión

Una nueva investigación proporciona una explicación detallada de por qué es tan difícil para las personas deprimidas dejar de fumar.

En el estudio, un equipo internacional de investigadores explica los síntomas únicos de abstinencia de la nicotina que las personas con depresión deben enfrentar cuando intentan dejar el hábito.

Los investigadores señalan que el abandono del hábito de fumar suele ir acompañado de estados de abstinencia que contribuyen a la reanudación del hábito de fumar, incluido el bajo estado de ánimo, la dificultad para realizar actividades gratificantes y el deterioro del pensamiento y la memoria.

Las personas deprimidas a menudo tienen habilidades de afrontamiento comprometidas para manejar estos problemas y, a menudo, recaen en la nicotina como una forma de lidiar con el nuevo estrés.

Como resultado de los hallazgos, los investigadores ahora están probando un nuevo tratamiento para dejar de fumar, que combina medicamentos y terapia de activación conductual dirigida a esta población.

El estudio aparece en la revista Adiccion.

El coautor, el Dr. Lee Hogarth de la Universidad de Exeter, dijo: “La gente ha pensado durante algún tiempo que los fumadores deprimidos tienen dificultades para dejar de fumar porque experimentan un síndrome de abstinencia más pronunciado, pero la evidencia es escasa porque los fumadores deprimidos son difíciles de reclutar y, en consecuencia, no han sido tan estudiados.

"Pero ahora hemos reunido un apoyo empírico convincente para esta teoría, que puede usarse para justificar nuevos enfoques de tratamiento".

El autor principal, el Dr. Brian Hitsman, de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dijo: "Hemos utilizado esta teoría de la abstinencia en fumadores deprimidos para desarrollar el primer enfoque dirigido para dejar de fumar en esta población marginada".

Los fumadores deprimidos experimentan estados de abstinencia adversos que contribuyen a la reanudación del hábito de fumar, incluido el bajo estado de ánimo, la dificultad para realizar actividades gratificantes y el pensamiento / memoria deteriorados, informa el documento.

Estos síntomas son más graves para las personas con depresión que para las que no la padecen. Además, los fumadores deprimidos tienden a tener menos formas de afrontar los síntomas y la nicotina de los cigarrillos ayuda a mitigar estos problemas, razón por la cual las personas deprimidas tienden a recaer a tasas más altas.

"Muchos fumadores aprenden: 'Si fumo en esta situación, mi estado de ánimo mejora'. Pero si bien fumar mejora el estado de ánimo a corto plazo, produce un deterioro a largo plazo del estado de ánimo", dijo la autora principal, la Dra. Amanda Mathew, una investigación profesor asistente y psicólogo clínico con licencia.

"Por otro lado, dejar de fumar con éxito se asocia con mejoras en la salud mental".

La revisión encontró que el primer estado adverso de los fumadores deprimidos al intentar dejar de fumar es una combinación de "bajo afecto positivo" (poco placer y participación en actividades gratificantes, como socializar o actividad física) y "alto afecto negativo" (sentimientos de ira, tristeza, culpa o ansiedad).

El segundo estado adverso es el "deterioro cognitivo" (dificultad para tomar decisiones, concentración y memoria).

Los investigadores del estudio han comenzado a probar un tratamiento que se enfoca en los desafíos específicos que enfrentan los fumadores deprimidos cuando dejan de fumar. Las personas que tienen depresión clínica generalmente han sido excluidas de los ensayos clínicos para dejar de fumar.

El medicamento Chantix aprobado por la FDA se combina con un tipo de terapia conductual llamada "activación conductual" para tratar a los fumadores deprimidos.

Los investigadores están investigando si Chantix revierte los problemas de pensamiento y memoria que experimentan los fumadores deprimidos durante la abstinencia, y si la activación conductual mejora el estado de ánimo de los fumadores para que realicen actividades placenteras normales y, por lo tanto, tengan menos deseo de fumar y sean capaces de resistir las recaídas.

Los investigadores señalan que la activación conductual es un tratamiento eficaz para la depresión, pero esta es la primera vez que se utiliza como tratamiento para dejar de fumar entre fumadores deprimidos.

Fuente: Universidad de Exeter / EurekAlert