Cómo este intercambio de bicicletas de Honolulu apoya la salud mental comunitaria

Todos los días a las 3:30 p.m., los hombres jóvenes de un vecindario cerca del centro de Honolulu participan en un círculo cultural en el Kalihi Valley Instructional Bike Exchange (KVIBE), donde aprenden a reparar bicicletas. Para los jóvenes de Kalihi Valley, KVIBE es un segundo hogar que ofrece juego, tutoría y desarrollo de habilidades. Comienzan cada círculo cultural compartiendo sus nombres, hogares y antepasados. Esta práctica de apertura refuerza su sentido de identidad y por qué son importantes.

Jeffrey Acido, un especialista en educación y capacitación que trabaja con KVIBE, dice: "Cualquiera que pueda decir estas cosas con confianza se ama a sí mismo; esto es bienestar mental".

KVIBE se encuentra dentro de Kokua Kalihi Valley Comprehensive Family Services (KKV), un centro de salud comunitario integral que utiliza las tradiciones culturales de la comunidad para ayudar a los miembros de la comunidad, muchos de los cuales son inmigrantes que se sienten desplazados de sus países de origen, a sanar y prosperar. KKV reconoce que la conexión social y la actividad física impactan directamente en la salud mental, razón por la cual 15 de sus programas se enfocan en mejorar la salud física, mental y espiritual de más de 10,000 personas cada año.

El intercambio de bicicletas es un ejemplo creativo de cómo mejorar la salud mental de la comunidad y abordar las necesidades de la comunidad en general, como la cohesión social, el sentido de pertenencia y la actividad física. Esto es especialmente importante en Kalilhi Valley, donde las desigualdades estructurales que perpetúan la pobreza, la pérdida de la identidad cultural y el bajo nivel educativo han puesto a hombres y niños en riesgo de depresión, estrés y condiciones crónicas de salud física.

La recreación y las conexiones sociales impulsan la salud mental y el bienestar general

La autoimagen positiva, el cuidado del medio ambiente y la actividad física son la base de lo que significa ser un joven en el intercambio de bicicletas, donde los miembros se apoyan entre sí como mecánicos y atletas. Además de sus círculos culturales diarios, cada año los líderes juveniles de KVIBE organizan el Kalihi Ahupua`a Ride, un paseo educativo en bicicleta abierto al público donde los ciclistas viajan desde mauka (montaña) hasta makai (océano).

El viaje de ocho millas incluye "paradas de historia" donde los pasajeros pueden aprender sobre la importancia cultural e histórica de cada lugar. KVIBE utiliza la actividad física de manera estratégica, vinculándola con la identidad cultural y la conexión social, que aborda muchos de los problemas que enfrentan los miembros de la comunidad en Kalihi.

La salud mental se ve afectada por las condiciones de la comunidad

KVIBE es parte de la iniciativa Making Connections for Mental Health and Wellbeing Among Men and Boys, financiada por Movember Foundation. Making Connections está formado por 13 coaliciones comunitarias que trabajan para mejorar las condiciones de la comunidad que exacerban los desafíos de salud mental y apoyan el bienestar de hombres y niños de color y miembros del servicio militar, veteranos y sus familias. Todos los sitios de Making Connections, como el de Honolulu, están adoptando enfoques innovadores para mejorar la salud mental y el bienestar al centrarse en estrategias como aumentar la conexión social, crear oportunidades para deportes y recreación y mejorar la disponibilidad de viviendas seguras y asequibles.

También se aseguran de que los hombres y niños que forman parte de sus programas, cuyas voces a menudo se dejan fuera de la conversación sobre la salud mental, a pesar de experimentar depresión, ansiedad y trauma social de primera mano, sean parte de la toma de decisiones sobre qué los programas se centrarán en. En KVIBE, se anima a los jóvenes y los niños a liderar el diseño de las actividades del programa, convertirse en mentores de los niños más pequeños, abogar por mejoras en la comunidad, como el aumento y la mejora de los carriles para bicicletas con los legisladores, y coordinar esfuerzos importantes como el Kalihi Ahupua`a Ride.

La cultura deliberada que ha creado KVIBE no debería ser la excepción a la regla. La capacidad de construir una comunidad donde los jóvenes puedan hablar sobre sus antepasados ​​con orgullo mientras literalmente mantienen su sangre fluyendo, es un apoyo crucial para su salud mental. La salud mental de nuestra nación puede ganar mucho si se incorporan oportunidades de recreación y actividad física en todos los vecindarios y comunidades.

Esta publicación es cortesía de Mental Health America.