El desorden de la memoria ayuda a explicar los "momentos de la tercera edad"
Una nueva investigación sugiere que las personas mayores luchan por recordar detalles importantes porque sus cerebros absorben material irrelevante de manera subconsciente.
Los investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia creen que la incapacidad del cerebro para filtrar o controlar el desorden hace que una persona mayor tenga menos confianza en sus recuerdos.
En el estudio, los investigadores observaron la actividad cerebral de los sensores de EEG y vieron que los participantes mayores deambulaban en un breve "viaje mental en el tiempo" cuando trataban de recordar detalles. Este viaje a su subconsciente los llevó a un espacio desordenado que estaba lleno de información relevante e irrelevante.
Este desorden los llevó a tener menos confianza, incluso cuando sus recuerdos eran correctos. Los investigadores creen que un cerebro desordenado también puede ser una razón por la cual las personas mayores son más susceptibles a la manipulación.
El estudio aparece en línea en la revista. Neuropsicología.
Los investigadores mostraron a adultos mayores (60 años en adelante) y estudiantes universitarios una serie de imágenes de objetos cotidianos mientras los sensores de EEG estaban conectados a sus cabezas. Cada foto iba acompañada de un color y una escena (por ejemplo, sala de estar). Se les dijo a los participantes que se concentraran en uno e ignoraran al otro.
Una hora más tarde, se les preguntó si el objeto era nuevo o viejo, y si coincidía con el color y la escena.
Ninguno de los grupos de edad fue muy bueno para recordar lo que se les dijo que ignoraran. Ambos hicieron bien en recordar el objeto y en qué se suponía que debían enfocarse.
“Pero cuando les preguntamos si estaban seguros, las personas mayores retrocedieron un poco en sus respuestas. No estaban tan seguros ”, dijo la Dra. Audrey Duarte, profesora asociada de psicología y líder del estudio.
Ella y los investigadores notaron diferencias en la actividad cerebral entre los jóvenes y los mayores. Los cerebros de los adultos mayores dedicaron más tiempo y esfuerzo a intentar reconstruir sus recuerdos.
“Mientras intentaban recordar, sus cerebros pasaban más tiempo retrocediendo en el tiempo en un intento de reconstruir lo que se vio anteriormente”, dijo. "Pero no solo en lo que estaban enfocados, algo de lo que se les dijo que ignoraran se quedó atascado en sus mentes".
Duarte usa un cóctel como ejemplo. Dos personas mayores están hablando entre sí. Y a pesar de que solo se están concentrando en la conversación, sus cerebros absorben el otro ruido en la habitación.
"Cuando llega el momento de recordar la conversación, es posible que les cueste un poco recordar algunos detalles. Eso se debe a que sus cerebros también están tratando de descifrar los otros ruidos ”, dijo.
“¿Qué música estaba sonando? ¿Qué estaba diciendo la pareja junto a ellos? Ese material extra no debería estar en sus recuerdos en absoluto, pero lo está. Y afecta negativamente su capacidad para recordar claramente la conversación ".
Los investigadores encontraron que las personas más jóvenes recordaban más rápidamente los detalles y usaban menos poder cerebral. La información irrelevante nunca se almacenó en primer lugar, lo que mantuvo sus recuerdos relativamente libres de desorden. Y es por eso que tenían más confianza que los participantes mayores al recordar detalles relevantes.
La falta de confianza, dijo Duarte, puede conducir a la manipulación.
“Si alguien le dice que debe recordarlo de una manera, puede persuadirse más fácilmente si no tiene confianza”, dijo.
"Este desorden de memoria que está causando poca confianza podría ser una razón por la cual los adultos mayores a menudo son víctimas de estafas financieras, que generalmente ocurren cuando alguien trata de engañarlos sobre conversaciones anteriores que no tuvieron lugar en absoluto".
Fuente: Instituto de Tecnología de Georgia / EurekAlert
