Nueva técnica educa a los niños sobre las emociones y alivia la ansiedad

Los expertos dicen que los problemas emocionales en la niñez son comunes y entre el 8 y el 22 por ciento de los niños sufren ansiedad. Y la ansiedad generalmente se asocia con otras afecciones como la depresión.

Pero los investigadores dicen que las estrategias de tratamiento actuales no están diseñadas para tratar problemas psicológicos coexistentes. En consecuencia, la intervención a menudo no tiene mucho éxito para ayudar a los niños con problemas emocionales complejos.

La psicóloga de la Universidad de Miami, Dra. Jill Ehrenreich-May, y su colaboradora, la estudiante de doctorado Emily L. Bilek, desarrollaron una nueva estrategia para desarrollar un tratamiento más efectivo para la ansiedad y depresión concurrente en los jóvenes.

La intervención se llama Protocolo de Tratamiento de Detectives de Emociones (EDTP), un enfoque que aborda las múltiples condiciones que ocurren en los trastornos emocionales. Los hallazgos preliminares del uso de la técnica sugieren una reducción significativa en la gravedad de la ansiedad y la depresión en los niños.

"Estamos muy entusiasmados con el potencial de EDTP", dijo Ehrenreich-May, investigador principal del estudio.

“El protocolo no solo podría abordar mejor las necesidades de los jóvenes con trastornos y síntomas comunes, sino que también puede brindar beneficios adicionales a los profesionales de la salud mental”, dijo.

"EDTP ofrece un enfoque más unificado para el tratamiento que, esperamos, permitirá una opción de tratamiento eficiente y rentable para los médicos y los clientes".

Los investigadores dicen que el EDTP es una adaptación de dos protocolos de tratamiento desarrollados para adultos y adolescentes: los Protocolos Unificados.

El programa EDTP emplea técnicas apropiadas para la edad para brindar educación sobre las emociones y cómo manejarlas, estrategias para evaluar situaciones, habilidades para resolver problemas, activación del comportamiento (una técnica para reducir la depresión) y capacitación para padres.

Los investigadores entregaron el programa de terapia grupal de EDTP durante un período de 15 semanas. Participaron en el programa veintidós niños de entre 7 y 12 años con un diagnóstico principal de un trastorno de ansiedad y problemas secundarios de depresión.

Entre los participantes que completaron el protocolo (18 de 22), 14 ya no cumplieron los criterios para un trastorno de ansiedad en el postratamiento. Además, entre los participantes a los que se les asignó un trastorno depresivo antes del tratamiento (5 de 22), solo un participante siguió cumpliendo dichos criterios en el postratamiento.

Un hallazgo único del estudio fue que la presencia de síntomas depresivos no predijo una peor respuesta al tratamiento. Los resultados también muestran un alto porcentaje de asistencia.

Los hallazgos implican que el EDTP puede ofrecer una mejor opción de tratamiento para los niños que experimentan ansiedad y depresión.

“Investigaciones anteriores han demostrado que los síntomas depresivos tienden a debilitar la respuesta al tratamiento para los trastornos de ansiedad. Teníamos la esperanza de que un enfoque más amplio y generalizado abordaría mejor esta co-ocurrencia común ”, dijo Bilek, coautor del estudio.

“No nos sorprendió descubrir que el EDTP tuvo resultados equivalentes para las personas con y sin síntomas depresivos elevados, pero ciertamente nos complació descubrir que este protocolo puede abordar este importante problema”.

El estudio se publica en línea antes de imprimirlo en la revista. Terapia de comportamiento.

Fuente: Universidad de Miami

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