El alcohol sensibiliza el cerebro al aroma de los alimentos
La exposición al alcohol parece sensibilizar la respuesta del cerebro a los aromas de los alimentos, lo que aumenta el consumo de alimentos, según un nuevo estudio que midió el papel del cerebro en la regulación de la ingesta calórica después del consumo de alcohol entre las mujeres.
Los hallazgos se publican en la revista Obesidad publicado por la Obesity Society.
La investigación se suma al conocimiento actual de que el alcohol aumenta la ingesta de alimentos, también conocido como el "efecto aperitivo", pero muestra que este aumento de la ingesta no depende completamente de la ingestión oral de alcohol y su absorción a través del intestino.
“El cerebro, sin las contribuciones del intestino, puede desempeñar un papel vital en la regulación de la ingesta de alimentos. Nuestro estudio encontró que la exposición al alcohol puede aumentar la sensibilidad del cerebro a señales externas de alimentos, como aromas, y resultar en un mayor consumo de alimentos ”, dijo el Dr. William JA Eiler II, Ph.D., de los Departamentos de Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana Medicina y Neurología.
"Muchas bebidas alcohólicas ya incluyen calorías vacías, y cuando se combinan esas calorías con el efecto aperitivo, se puede producir un desequilibrio energético y posiblemente un aumento de peso".
En el estudio participaron 35 mujeres que no eran vegetarianas, no fumaban y tenían un peso saludable. Para probar los efectos directos del alcohol en el cerebro, los investigadores omitieron el sistema digestivo administrando alcohol por vía intravenosa a cada participante en una visita del estudio y luego un placebo (solución salina) en otra visita del estudio, antes de comer.
Se observó a los participantes y se midieron las respuestas cerebrales a los aromas alimentarios y no alimentarios utilizando la respuesta dependiente del nivel de oxigenación de la sangre (BOLD) mediante exploraciones de resonancia magnética funcional. Después de las imágenes, a los participantes se les ofreció una opción de almuerzo entre pasta con salsa de carne italiana y carne de res y fideos.
Cuando los participantes recibieron alcohol por vía intravenosa, comieron más comida en el almuerzo, en promedio, en comparación con cuando recibieron el placebo. Sin embargo, hubo diferencias individuales, con un tercio de los participantes comiendo menos después de la exposición al alcohol en comparación con la exposición al placebo.
Además, el área del cerebro responsable de ciertos procesos metabólicos, el hipotálamo, respondió más a los olores de los alimentos, en comparación con los olores no alimentarios, después de la infusión de alcohol frente a la solución salina.
Los hallazgos sugieren que, por lo tanto, el hipotálamo puede desempeñar un papel en la mediación del impacto de la exposición al alcohol en nuestra sensibilidad a las señales alimentarias, contribuyendo al fenómeno del aperitivo.
“Esta investigación nos ayuda a comprender mejor las vías neuronales involucradas en la relación entre el consumo de alimentos y el alcohol”, dijo Martin Binks, Ph.D., FTOS, Secretario Tesorero de TOS y Profesor Asociado de Ciencias de la Nutrición en la Texas Tech University.
“A menudo, la relación entre el alcohol y la alimentación se simplifica demasiado; este estudio revela un proceso potencialmente más complejo que necesita más estudio ".
“Hoy en día, casi dos tercios de los adultos en los EE. UU. Consumen alcohol, y el consumo de vino aumenta, lo que refuerza la necesidad de comprender mejor cómo el alcohol puede contribuir a comer en exceso”, dijo Binks.
Fuente: Obesity Society
