Estudio encuentra a EE. UU. Número 1 en relación entre bajo peso al nacer y desigualdad
Un nuevo estudio ha descubierto que el vínculo entre el bajo peso al nacer y los menores niveles de ingresos y educación es mayor en los EE. UU. Que en el Reino Unido, Canadá y Australia.
El bajo peso al nacer es un factor de riesgo principal de muerte infantil y se considera un predictor clave de la salud y el estado socioeconómico a lo largo de la vida y entre generaciones, según la autora principal Melissa Martinson, Ph.D., investigadora de la Universidad de Washington.
El estudio, publicado en el Revista estadounidense de salud pública, examinó el bajo peso al nacer entre los bebés nacidos de madres en cinco grupos de ingresos y con diferentes niveles de educación.
El estudio encontró que en el Reino Unido, Canadá y Australia, las disparidades en el peso al nacer eran más pronunciadas entre los grupos de ingresos más altos y más bajos.
Pero en los EE. UU., El peso al nacer disminuyó constantemente con el nivel de ingresos.
Los hallazgos subrayan el grado en que la inequidad afecta la salud en los EE. UU., Dijo Martinson.
“Esperaríamos que en cualquier país hubiera diferencias de salud entre los ingresos más altos y los ingresos más bajos, pero lo interesante en los EE. UU. Es lo clara que es la distinción por cada dólar de ingresos”, dijo Martinson, profesor asistente en la Universidad de Escuela de Trabajo Social de Washington.
El estudio analizó los datos nacionales de peso al nacer de los informes maternos y los certificados de nacimiento en los cuatro países, así como los datos de educación e ingresos de las madres de estudios longitudinales.
Los investigadores observaron que controlaron las diferencias en el estado civil, el sexo del bebé y la raza y el origen étnico de las madres.
Descubrieron que el bajo peso al nacer, definido como 5.5 libras o menos, fue el más alto en general en el Reino Unido (seis por ciento), seguido por los Estados Unidos (5.8 por ciento), Canadá (5.5 por ciento) y Australia (4.8 por ciento).
El investigador señaló que los datos son anteriores a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, y los otros tres países tienen sistemas de atención médica y apoyo social más generosos que los EE. UU.
Pero Martinson agregó que el bajo peso al nacer en los EE. UU. Está relacionado con factores más allá de la cobertura del seguro médico, como la inestabilidad de los ingresos, la inseguridad alimentaria y la segregación residencial.
"Si eres una mujer de bajos ingresos y creciste con bajos ingresos y tuviste una mala nutrición y más estrés, todos estos factores se han acumulado a lo largo del ciclo de vida para culminar en un bajo peso al nacer", dijo.
Martinson comenzó a analizar las disparidades en salud entre países mientras trabajaba como trabajadora social en el Reino Unido. Al notar las diferencias en los servicios sociales entre Inglaterra y Estados Unidos, se preguntó qué papel desempeñaban esos servicios en los resultados de salud a lo largo de la vida.
Publicó un artículo en 2012 que encontró que las disparidades en salud por ingresos eran generalizadas en ambos países, a pesar de que Inglaterra tenía mejor salud general y seguro médico universal.
Eso la llevó a investigar si las inequidades que contribuyen a los resultados de salud comienzan al nacer y cómo esas disparidades podrían compararse entre los EE. UU. Y países similares.
El nuevo estudio demuestra que los ingresos y la educación son más importantes para la salud al nacer en Estados Unidos que en otros países, dijo.
"No se trata solo de los muy ricos y pobres cuya salud está ligada a los ingresos en Estados Unidos, sino también de los bebés en cada escalón de la escala socioeconómica", agregó.
Martinson dijo que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio podría ayudar a mitigar el bajo peso al nacer y otros impactos en la salud relacionados con la pobreza. Pero señaló que las tasas constantes de bajo peso al nacer en los EE. UU. Durante el último medio siglo, a pesar de los avances en la tecnología reproductiva, las disminuciones dramáticas en las tasas de tabaquismo y la atención prenatal ampliada, sugieren que revertir la tendencia llevará tiempo.
“Hay muchas preguntas sobre cómo surgen las inequidades en salud a lo largo de la vida”, dijo. “Esta investigación muestra que están ahí al nacer. Cualesquiera que sean las disparidades de salud que tenga una mujer a los 50 años, en los EE. UU. Se le presentan parcialmente al nacer, más que en estos otros países ".
Fuente: Universidad de Washington
