El programa informático reduce el sesgo del pensamiento negativo y la depresión
Se ha descubierto que un nuevo programa informático diseñado para reducir el sesgo persistente de un individuo hacia patrones de pensamiento negativo reduce los síntomas depresivos en adolescentes con trastorno depresivo mayor (TDM), según un nuevo estudio de la Universidad Normal de Hunan (HNU) en China.
Aproximadamente el 11 por ciento de los adolescentes estadounidenses sufren de TDM. Estos jóvenes tienen cinco veces más probabilidades de intentar suicidarse que sus compañeros sin enfermedad mental. Para estos adolescentes, la ayuda significativa puede venir en forma de modificación del sesgo de atención (ABM), una nueva tarea basada en computadora diseñada para cambiar lentamente la atención de uno de triste a neutrales a asociaciones de palabras positivas.
Para el estudio, un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Wenhui Yang de HNU, analizó los efectos a corto y largo plazo de las tareas de ABM en 45 adolescentes con TDM, seleccionados de una población escolar. Los investigadores plantearon la hipótesis de que los adolescentes que participaron en el entrenamiento activo de ABM experimentarían mayores reducciones en los síntomas depresivos en comparación con los del grupo de control, que participaron en un entrenamiento con placebo.
Los adolescentes del grupo ABM activo completaron ocho sesiones de 22 minutos durante un período de dos semanas para aprender a cambiar su atención de las palabras tristes a las neutrales. Nueve semanas después, completaron cuatro sesiones más de 30 minutos diseñadas para cambiar su atención de palabras neutrales a positivas, nuevamente durante un período de dos semanas. El entrenamiento con placebo consistió en los mismos tipos de tareas, pero este programa cambió la atención de los adolescentes hacia palabras neutrales y tristes con la misma frecuencia.
Al final de la sesión de entrenamiento inicial de dos semanas, los investigadores descubrieron mayores reducciones en la puntuación del sesgo de atención y los síntomas depresivos calificados por los médicos en los adolescentes del grupo ABM activo en comparación con los del grupo placebo. Aún más, un mayor número de participantes en el grupo de ABM activo ya no cumplió con los criterios de diagnóstico para MDD en comparación con los participantes del grupo de placebo.
De manera significativa, el cambio a patrones de pensamiento más positivos parece permanecer estable e incluso aumentar. Después de 12 meses, los adolescentes del grupo ABM activo informaron reducciones aún mayores en los sentimientos depresivos y ansiosos autoinformados.
Con base en estos hallazgos, los investigadores concluyen que ABM puede ser una herramienta de tratamiento potencial para la depresión mayor adolescente leve a moderada. Dado que la mayoría de la depresión en adultos comienza durante la adolescencia, la capacitación de los jóvenes con depresión puede contribuir positivamente a su calidad de vida en general.
El estudio se publica en la Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adolescentes (JAACAP).
Fuente: Elsevier
