La ansiedad social puede tener raíces genéticas
La ansiedad social es un trastorno desafiante que puede afectar significativamente las interacciones sociales. La investigación ahora sugiere que la condición puede estar influenciada principalmente por factores biológicos en lugar de psicológicos o ambientales.
El trastorno de ansiedad social, o fobia social, es un trastorno de ansiedad en el que una persona tiene un miedo excesivo e irracional a las situaciones sociales.La ansiedad (nerviosismo intenso) y la timidez surgen del miedo a ser observado, juzgado y criticado de cerca por otros.
Como resultado, las personas con ansiedad social evitan situaciones en las que están expuestas al juicio de otros. Los individuos a menudo llevan una vida retraída y mantienen contacto con otros a través de Internet. Aproximadamente una de cada diez personas se ve afectada por este trastorno de ansiedad a lo largo de su vida.
Investigadores de la Universidad de Bonn ahora han encontrado evidencia de que un gen está relacionado con la enfermedad. El gen codifica un transportador de serotonina en el cerebro.
Curiosamente, este mensajero suprime los sentimientos de ansiedad y depresión. Los resultados del estudio se publicarán próximamente en la revista. Genética psiquiátrica.
Los expertos explican que estar en un grupo grande puede desencadenar palpitaciones, temblores y dificultad para respirar en las personas con fobia social. Incluso se evitan las interacciones diarias con los demás, ya que las personas temen un juicio negativo.
El contacto suele ser más fácil a través de las redes sociales o de forma anónima a través de Internet. Los expertos creen que las fobias sociales se encuentran entre los trastornos psiquiátricos que se desencadenan simultáneamente por factores genéticos y ambientales.
“Aún queda mucho por hacer en términos de investigación de las causas genéticas de esta enfermedad”, dice el Dr. Andreas Forstner del Instituto de Genética Humana de la Universidad de Bonn. "Hasta ahora, solo se conocían unos pocos genes candidatos que podrían estar relacionados con esto".
Junto con la Clínica y Policlínica de Medicina Psicosomática y Psicoterapia del Hospital Universitario de Bonn, el Dr. Forstner está realizando un estudio sobre las causas genéticas de la fobia social.
El equipo de investigación investigó el ADN de un total de 321 pacientes y lo comparó con 804 individuos de control. El enfoque de los científicos se centró en lo que se conoce como polimorfismos de nucleótido único (SNP).
“Hay posiciones variables en el ADN que pueden existir en varios grados en diferentes personas”, explica el Dr. Forstner.
La causa de las enfermedades genéticas a menudo se encuentra en los SNP. Se estima que existen más de trece millones de tales cambios en el ADN humano. Los científicos investigaron un total de 24 SNP que se sospecha, en el sentido más amplio, de ser la causa de fobias sociales y otros trastornos mentales.
“Este es el estudio de asociación más grande hasta ahora sobre la fobia social”, dice el profesor asociado (Privatdozent) Johannes Schumacher del Instituto de Genética Humana de la Universidad de Bonn.
Durante el transcurso del estudio, los científicos de la Clínica y Policlínica de Medicina Psicosomática y Psicoterapia del Hospital Universitario de Bonn preguntarán a los pacientes sobre sus síntomas y la gravedad de su fobia social.
Su ADN también se examina con una muestra de sangre. Los científicos están investigando si existe un vínculo entre los signos de la enfermedad y los genes utilizando métodos estadísticos. La evaluación de los datos recopilados previamente indicó que un SNP en el gen transportador de serotonina SLC6A4 está involucrado en el desarrollo de la fobia social.
Este gen codifica un mecanismo en el cerebro que está involucrado en el transporte del importante mensajero serotonina. Esta sustancia suprime, entre otras cosas, los sentimientos de miedo y los estados de ánimo depresivos.
“El resultado corrobora las indicaciones de estudios anteriores de que la serotonina juega un papel importante en la fobia social”, dice el profesor asociado (Privatdozent) Dr. Rupert Conrad de la Clínica y Policlínica de Medicina Psicosomática y Psicoterapia.
Los medicamentos que bloquean la recaptación de serotonina y aumentan la concentración del mensajero en el líquido tisular del cerebro ya se utilizan desde hace mucho tiempo para tratar los trastornos de ansiedad y la depresión.
Los científicos ahora quieren investigar más de cerca cuáles son los vínculos entre el ADN y la fobia social.
“Para lograr este objetivo, necesitamos muchos más participantes del estudio que padecen ansiedad social”, dice la psicóloga y coordinadora del estudio Stefanie Rambau de la Clínica y Policlínica de Medicina Psicosomática y Psicoterapia del Hospital Universitario de Bonn.
La información sobre el estudio está disponible en http://www.SocialPhobiaResearch.de. “Quienes participen ayudarán a investigar la fobia social. Esta es la base de mejores procedimientos de diagnóstico y tratamiento en el futuro ”, dice Stefanie Rambau.
Fuente: Universidad de Bonn / EurekAlert
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