Vivir cerca de espacios verdes vinculado a una mejor salud mental

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Reino Unido sugiere que vivir cerca (a menos de 300 metros) de un espacio verde urbano se asocia con una mayor felicidad, sentido de valor y satisfacción con la vida. En términos estadounidenses, esto significa vivir dentro de aproximadamente tres campos de fútbol de espacios verdes como parques, reservas naturales o áreas de juego.

Investigadores de la Universidad de Warwick, la Universidad de Newcastle y la Universidad de Sheffield explican que durante mucho tiempo se ha entendido que las personas sienten emociones positivas cuando se exponen a entornos naturales. Además, los gobiernos de las ciudades y las autoridades de planificación han intentado incorporar este conocimiento en el nuevo desarrollo urbano.

Sin embargo, aunque las ciudades pueden promover la cantidad de espacios verdes que ofrecen a los residentes, se desconoce cuántos espacios verdes se necesitan realmente. Y, ¿qué tan cerca debe estar de los hogares de las personas para marcar la diferencia?

Para responder a estas preguntas, la Dra. Victoria Houlden, el profesor Joao Porto de Albuquerque, el profesor Scott Weich y el profesor Stephen Jarvis se propusieron aplicar nuevas técnicas de investigación geoespacial para crear una medida precisa de la relación entre los espacios verdes y 3 aspectos diferentes del bienestar mental. siendo.

La mayoría de los estudios anteriores solo han podido tener en cuenta la cantidad total de espacios verdes dentro de un área específica, en lugar de la cantidad exacta de espacios verdes que rodean la casa de un individuo, y han encontrado resultados mixtos.

Al combinar las respuestas de la encuesta de 25.518 participantes en la Encuesta Anual de Población (APS) del gobierno del Reino Unido con datos sobre la forma, el tamaño y la ubicación de los 20.000 espacios verdes públicos de Londres, los investigadores pudieron modelar con mayor precisión la distribución del espacio verde.

Estos datos permitieron a los investigadores trazar dónde vivía cada uno de los 25,518 participantes de la encuesta, lo que les permitió explorar cómo la proximidad a los espacios verdes influye en el bienestar mental (como se revela en las respuestas de la encuesta).

El estudio, aparece en la revista Geografía aplicada. Los resultados incluyeron:

  • En general, existe una relación muy fuerte entre la cantidad de espacio verde alrededor de la casa de una persona y sus sentimientos de satisfacción con la vida, felicidad y autoestima.
  • El espacio verde dentro de los 300 m de la casa tuvo la mayor influencia en el bienestar mental.
  • esta proximidad a los espacios verdes se asoció con un aumento de 8 puntos porcentuales en la satisfacción con la vida, 7 por ciento en el valor y 5 por ciento en la felicidad.

Houlden dijo: “Creemos que este es el primer estudio que demuestra cómo los espacios verdes urbanos pueden mejorar una definición más amplia de bienestar mental.

“Mucha de la investigación se centra en la mala salud mental o en aspectos individuales del bienestar como la satisfacción con la vida. Lo que hace que nuestro trabajo sea diferente es la forma en que consideramos el bienestar mental multidimensional, en términos de felicidad, satisfacción con la vida y valor ”.

"Si bien las pautas gubernamentales recomiendan cantidades mínimas de espacios verdes en los desarrollos residenciales, nuestro estudio pudo establecer más específicamente dónde los espacios verdes pueden ser más valiosos".

Weich, profesor de salud mental en la Universidad de Sheffield, dijo: “Contrariamente a la opinión popular, hasta ahora la evidencia del vínculo entre los espacios verdes y el bienestar mental ha sido bastante circunstancial. Al combinar métodos estadísticos y cartográficos avanzados, hemos demostrado que el efecto es real y sustancial. Básicamente, hemos probado lo que todo el mundo siempre asumió que era cierto ".

El profesor Stephen A. Jarvis, de la Universidad de Warwick, señaló: “El Centro de Formación Doctoral en Ciencias Urbanas, alojado en la Universidad de Warwick, ha abordado cuestiones urbanas difíciles durante varios años. Gran parte de esta investigación ha sido para proporcionar evidencia, resultante de la aplicación de métodos analíticos de datos, para apoyar la toma de decisiones por parte de los consejos locales y agencias gubernamentales.

“Este es el primer estudio que proporciona evidencia concreta de cómo los espacios verdes urbanos pueden mejorar el bienestar mental en el sentido más amplio y, por lo tanto, deberían conducir a paisajes urbanos más saludables, felices y productivos en el futuro”.

Fuente: Universidad de Warwick

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