El alcoholismo y los trastornos alimentarios pueden compartir factores de riesgo genéticos
"Estudios anteriores han demostrado que entre las personas que tenían trastornos alimentarios, había tasas más altas de abuso y dependencia del alcohol que aquellas que no tenían estos trastornos alimentarios", dijo la autora del estudio Melissa Munn-Chernoff, Ph.D., de la Washington University School. de Medicina en St. Louis, dijo.
"Además, los estudios han encontrado tasas más altas de dependencia del alcohol en la bulimia nerviosa que en la anorexia nerviosa".
Estudios anteriores han demostrado una conexión entre los dos trastornos, pero nunca estuvo claro si la genética era la razón detrás de esto.
Para comprender mejor el vínculo subyacente, Munn-Chernoff y su equipo analizaron datos de casi 6.000 gemelos australianos adultos, tanto idénticos como fraternos.
Los gemelos idénticos comparten los mismos genes, mientras que los gemelos fraternos solo comparten la mitad, lo que los hace genéticamente similares a los hermanos que no son gemelos. El estudio de ambos tipos de gemelos ayudó a los investigadores a determinar si las condiciones son más un producto de los genes o del medio ambiente.
"Hacer este tipo de estudios es un primer paso necesario, porque si no muestran que los rasgos sean hereditarios, no necesitaríamos estudiar los genes directamente", dijo Munn-Chernoff. "Si los gemelos idénticos son más similares a estos comportamientos que los gemelos fraternos, esto sugeriría que los genes serían más importantes que el medio ambiente".
Después de realizar una serie de entrevistas para determinar el alcohol y los hábitos alimenticios de los participantes, los investigadores encontraron que casi el 25 por ciento de los hombres y el 6 por ciento de las mujeres estudiadas habían sido dependientes del alcohol en algún momento de sus vidas, y el 11 por ciento de los hombres y el 13 por ciento. de las mujeres había experimentado problemas con los atracones.
Además, el 14 por ciento de las mujeres admitió haber usado dos o más tácticas de purga. A los hombres no se les preguntó sobre sus historias de depuración.
Una vez que los investigadores compararon a los gemelos entre sí, encontraron que la genética juega un papel vital en el desarrollo de cualquiera de los tres trastornos, explicando del 38 al 53 por ciento del riesgo de una persona. Además, los mismos factores genéticos de riesgo para el alcoholismo parecían hacer que las personas también fueran vulnerables a atracones y purgas.
Aunque la genética juega un papel importante en estos trastornos, Munn-Chernoff señaló que el entorno de una persona aún influye en el riesgo de alcoholismo o bulimia de una persona.
“Este tipo de estudios capturan el debate sobre la naturaleza y la crianza”, dijo. "Siempre es una combinación de ambos, pero estos estudios están diseñados para aprovechar eso, y aunque no encontramos factores de riesgo ambientales significativos, no significa que no sean importantes".
Munn-Chernoff espera que el estudio anime a los médicos a asociar el alcoholismo con la bulimia. Dijo que si un paciente presenta los síntomas de uno de estos trastornos, su médico debe buscar los síntomas del otro trastorno.
“Estos dos comportamientos ocurren juntos, no solo en las mujeres sino también en los hombres”, dijo Munn-Chernoff.
“Podrían estar vinculados por muchas razones diferentes. Todas las formas de psicopatología comparten algún tipo de componente genético, y estos dos comportamientos no se han examinado juntos con tanta frecuencia como deberían ".
El estudio fue publicado en la Revista de estudios sobre alcohol y drogas.
Fuente: Revista de estudios sobre alcohol y drogas
