Los recuerdos viejos o nuevos pueden sesgar acciones futuras
Un nuevo estudio muestra que recordar algo antiguo o notar algo nuevo puede influir en la forma en que procesa la información posterior.
En el estudio, informado por investigadores de la Universidad de Nueva York en la revista Ciencias, los investigadores descubrieron que nuestro sistema de memoria puede sesgar adaptativamente su procesamiento hacia la formación de nuevos recuerdos o la recuperación de los antiguos basados en experiencias recientes.
Por ejemplo, cuando entra a un restaurante o por primera vez, su sistema de memoria puede codificar los detalles de este nuevo entorno y permitirle recordar uno similar en el que cenó recientemente con un amigo.
Los resultados de este estudio sugieren que lo que hizo justo antes de entrar al restaurante puede determinar qué proceso es más probable que ocurra.
Estudios anteriores han demostrado que tanto la codificación de nuevos recuerdos como la recuperación de los antiguos dependen de la misma región específica del cerebro: el hipocampo.
Estos hallazgos han sido cuestionados cuando los expertos se preguntaron cómo la misma parte del cerebro podría realizar dos tareas que están en desacuerdo entre sí.
El problema se reduce a una distinción entre codificar o formar una nueva memoria y recuperar la memoria o recordar información antigua.
Específicamente, se cree que la codificación se basa en la separación de patrones, un proceso que hace que las representaciones superpuestas o similares sean más distintas, mientras que se cree que la recuperación depende de la finalización del patrón, un proceso que aumenta la superposición al reactivar los rastros de memoria relacionados.
Se ideó un experimento para ayudar a enderezar la paradoja neurológica: ¿que el hipocampo puede estar sesgado hacia la finalización del patrón o la separación del patrón, según el contexto actual?
En el estudio, los participantes cambiaron rápidamente entre la codificación de objetos nuevos y la recuperación de objetos presentados recientemente.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que procesar los objetos nuevos sesgaría los sistemas de memoria de los participantes hacia la separación de patrones, mientras que procesar los antiguos evocaría sesgos de finalización de patrones.
En el experimento, los investigadores encontraron que la capacidad de los participantes para notar los nuevos detalles y etiquetar correctamente esos estímulos como "similares" dependía de lo que hicieron en el ensayo anterior.
Específicamente, si encontraban un nuevo estímulo en el ensayo anterior, era más probable que los participantes notaran que los ensayos similares eran elementos similares, pero no antiguos.
Por el contrario, en otro experimento, los investigadores demostraron que la misma manipulación también puede influir en cómo formamos nuevos recuerdos.
“Todos hemos tenido la experiencia de ver un rostro familiar inesperado mientras caminamos por la calle y se ha trabajado mucho para comprender cómo podemos llegar a reconocer estos eventos inesperados”, dijo la Dra. Lila Davachi, asociada profesor del Departamento de Psicología de la NYU y autor principal del estudio.
“Sin embargo, lo que nunca se ha apreciado es que el simple hecho de ver esa cara puede tener un impacto sustancial en su estado mental futuro y puede permitirle, por ejemplo, notar el nuevo café que acaba de abrir en la esquina o las nuevas flores en el jardín en la calle ".
"Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo rodeados de personas, lugares y objetos familiares, cada uno de los cuales tiene el potencial de generar recuerdos", agregó la estudiante de doctorado Katherine Duncan, primera autora del estudio.
“Entonces, ¿por qué el mismo edificio a veces provoca una reflexión nostálgica, pero otras veces se puede pasar sin previo aviso? Nuestros hallazgos sugieren que un factor tal vez sea si su sistema de memoria ha recuperado recientemente otros recuerdos, incluso no relacionados, o si estaba involucrado en establecer nuevos ".
Fuente: Universidad de Nueva York
