El ejercicio puede mejorar la autoimagen de los adolescentes y sus vínculos sociales
El nuevo estudio de la UE se encuentra en Ciencia psicológica clínica.
En el estudio, los investigadores Karin Monshouwer, Ph.D., y sus colegas examinaron dos explicaciones existentes para el vínculo entre el ejercicio y la salud mental.
Una teoría es que la actividad física tiene efectos positivos sobre el peso corporal y la estructura corporal, lo que genera una retroalimentación positiva de los compañeros y una mejor imagen de sí mismo y, en última instancia, mejora la salud mental.
Otra teoría, la hipótesis de la interacción social, postula que los aspectos sociales de la actividad física, como las relaciones sociales y el apoyo mutuo entre los miembros del equipo, contribuyen a los efectos positivos del ejercicio en la salud mental.
Monshouwer y sus colegas encuestaron a más de 7.000 estudiantes holandeses, de 11 a 16 años de edad. Los adolescentes completaron encuestas validadas destinadas a evaluar su actividad física, problemas de salud mental, percepción del peso corporal y participación en deportes organizados.
Los investigadores también recopilaron datos sobre la edad, el género y el nivel socioeconómico de los adolescentes; si vivían en casa con sus padres; y si vivían en una zona urbana.
Los investigadores encontraron que los adolescentes que eran físicamente inactivos o que percibían sus cuerpos como "demasiado gordos" o "demasiado delgados" tenían un mayor riesgo de problemas de internalización (p. Ej., Depresión, ansiedad) y problemas de externalización (p. Ej., Agresión, abuso de sustancias) .
Los adolescentes que participaban en deportes organizados, por otro lado, tenían un riesgo menor de tener problemas de salud mental.
Los investigadores creen que estos hallazgos confirman tanto la hipótesis de la autoimagen como la de interacción social.
Específicamente, la percepción del peso corporal de un adolescente (es decir, "demasiado pesado", "bueno" o "demasiado delgado") y la membresía de un club deportivo explicaron parcialmente la relación entre la actividad física y la salud mental.
Estos resultados sugieren que ciertos factores psicosociales (imagen corporal e interacción social) pueden ayudar a explicar al menos parte de la conexión entre la actividad física y la salud mental.
Sin embargo, los investigadores reconocen que probablemente también influyan otros factores, como los efectos fisiológicos del ejercicio.
“Creemos que estos hallazgos son importantes para los legisladores y cualquier persona que trabaje en la atención médica o la prevención. Nuestros hallazgos indican que la actividad física puede ser una herramienta eficaz para la prevención de problemas de salud mental en la adolescencia ”, dijo Monshouwer.
Monshouwer y sus colegas esperan que los estudios futuros puedan examinar preguntas similares mientras siguen a los participantes a lo largo del tiempo. Dichos estudios longitudinales podrían ayudar a los investigadores a comprender cómo el tipo de actividad física y el contexto pueden influir en la relación entre el ejercicio y la salud mental.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
