Habilidad para hablar por teléfono y conducir de forma segura extremadamente rara
Los psicólogos de la Universidad de Utah describen al grupo que puede hablar por teléfono celular y conducir de manera segura como “super-preguntadores” que constituyen solo el 2.5 por ciento de la población.
El estudio, realizado por los psicólogos Jason Watson y David Strayer, está ahora en prensa para su publicación a finales de este año en la revista. Boletín y revisión psiconómica.
Este hallazgo es importante no porque muestra que las personas pueden conducir bien mientras usan el teléfono, sino porque desafía las teorías actuales sobre la multitarea. Investigaciones anteriores han demostrado cómo la conducción dificulta la comunicación.
La investigación adicional puede conducir eventualmente a una nueva comprensión de las regiones del cerebro que son responsables del desempeño extraordinario de los superestrellas.
"Según la teoría cognitiva, estos individuos no deberían existir", dice Watson.
“Sin embargo, es evidente que lo hacen, así que usamos el término de superatempleador como una forma conveniente de describir su excepcional capacidad para realizar múltiples tareas. Dada la cantidad de personas que habitualmente hablan por teléfono mientras conducen, uno habría esperado que hubiera un mayor porcentaje de superestrellas.
“Y aunque probablemente a todos nos gustaría pensar que somos la excepción a la regla, las probabilidades están abrumadoramente en contra. De hecho, las probabilidades de ser un superasker son tan buenas como las de tirar una moneda y sacar cinco caras seguidas ".
Los investigadores evaluaron el desempeño de 200 participantes en una sola tarea (conducción en autopista simulada), y nuevamente con una segunda actividad exigente agregada (una conversación por teléfono celular que implicaba memorizar palabras y resolver problemas matemáticos).
Luego, el rendimiento se midió en cuatro áreas: tiempo de reacción de frenado, distancia de seguimiento, memoria y ejecución matemática.
Como se esperaba, los resultados mostraron que, para el grupo, el rendimiento se vio afectado en todos los ámbitos mientras conducía y hablaba con un teléfono celular manos libres.
Para aquellos que no eran súper interesados y que hablaban por teléfono celular mientras conducían los simuladores, les tomó un 20 por ciento más de frenado cuando era necesario y las distancias de seguimiento aumentaron un 30 por ciento ya que los conductores no pudieron seguir el ritmo del tráfico simulado mientras conducían. El rendimiento de la memoria disminuyó un 11 por ciento y la capacidad para resolver problemas matemáticos disminuyó un 3 por ciento.
Sin embargo, cuando los superpredadores hablaban mientras conducían, no mostraban cambios en sus tiempos de frenado normales, en las distancias de seguimiento o en la capacidad matemática, y sus capacidades de memoria en realidad mejoraron un 3 por ciento.
Los resultados están en línea con los estudios anteriores de Strayer que muestran que el desempeño al conducir disminuye de manera rutinaria en "condiciones de doble tarea", es decir, hablar por teléfono celular mientras se conduce, y es comparable al deterioro que se observa en los conductores ebrios. Otra investigación realizada con teléfonos celulares mientras se conduce ha demostrado que el uso de teléfonos celulares ralentiza el tráfico en general.
Sin embargo, contrariamente a lo que se entiende actualmente en esta área, el pequeño número de superestrellas no mostró ningún deterioro en las mediciones de conducción o conversación celular cuando se combinaron. Además, los investigadores encontraron que el desempeño de estos individuos, incluso en las tareas individuales, fue notablemente mejor que el del grupo de control.
“Claramente, hay algo especial en los super-solicitantes”, dice Strayer.
“¿Por qué pueden hacer algo que la mayoría de nosotros no podemos? Los psicólogos pueden necesitar repensar lo que saben sobre la multitarea a la luz de esta nueva evidencia.
“Podemos aprender de estos individuos muy raros que las regiones multitarea del cerebro son diferentes y que puede haber una base genética para esta diferencia. Eso es muy emocionante. Manténganse al tanto."
Watson y Strayer ahora están estudiando a pilotos de combate expertos bajo el supuesto de que aquellos que pueden pilotar un avión a reacción probablemente también tengan una extraordinaria habilidad para realizar múltiples tareas.
El valor actual que la sociedad otorga a la multitarea es relativamente nuevo, señalan los autores. A medida que la tecnología se expande a lo largo de nuestro entorno y nuestra vida diaria, es posible que todos, tal vez incluso los super-interesados, eventualmente lleguen al límite de su capacidad para dividir la atención en varias tareas.
“A medida que la tecnología se difunda, será muy útil comprender mejor las capacidades de procesamiento del cerebro y quizás aislar marcadores potenciales que predicen una capacidad extraordinaria, especialmente para las profesiones de alto rendimiento”, concluye Watson.
Fuente: Universidad de Utah
