Alta autopercepción, baja actividad cerebral

Los investigadores han descubierto que cuanto menos usa los lóbulos frontales de su cerebro, más se ve a sí mismo a través de lentes de color rosa.

“En las personas sanas, cuanto más activa una parte de sus lóbulos frontales, más precisa es su visión de sí mismo”, dice Jennifer Beer, profesora asistente de psicología de la Universidad de Texas.

"Y cuanto más te consideras deseable o mejor que tus compañeros, menos usas esos lóbulos".

Esos hallazgos se publican en la edición de febrero de la revista. NeuroImage.

La tendencia humana natural a verse a uno mismo en una luz positiva puede ser útil y motivadora en algunas situaciones, pero perjudicial en otras, dice Beer.

Su investigación, realizada en el Centro de Investigación de Imágenes de la universidad, brinda una nueva perspectiva sobre la relación entre las funciones cerebrales y las emociones y percepciones humanas.

Puede ayudar a los científicos a comprender mejor las funciones cerebrales de las personas mayores o personas que sufren de depresión u otras enfermedades mentales.

También podría tener implicaciones para la recuperación de adictos a la metanfetamina cuyos lóbulos frontales a menudo se dañan por el uso de drogas y que pueden sobrestimar su capacidad para mantenerse limpios.

Como parte del estudio, 20 sujetos respondieron preguntas sobre cómo se comparaban con sus compañeros en rasgos tan positivos como el tacto, la modestia, la simpatía y la madurez, y rasgos negativos como el materialismo, el desorden, la falta de confianza y la estrechez de miras.

Cuando los sujetos respondieron a esas preguntas, una máquina de imágenes por resonancia magnética (MRI) escaneó sus cerebros.

Los sujetos que se veían a sí mismos en una luz muy positiva en esas áreas dispares utilizaron su corteza orbitofrontal menos que los otros sujetos. Esta región del lóbulo frontal generalmente se asocia con el razonamiento, la planificación, la toma de decisiones y la resolución de problemas.

Algunos sujetos que tenían vistas precisas de sí mismos mostraron cuatro veces más activación del lóbulo frontal que el usuario más extremo de “lentes de color rosa” en el estudio.

Entre un grupo separado de sujetos a los que se les hicieron las mismas preguntas, los que debían responder rápidamente se vieron a sí mismos en una luz mucho más positiva que los que tenían tiempo ilimitado para responder.

Esos hallazgos sugieren que procesar la información de una manera más deliberada puede ser la forma en que la activación del lóbulo frontal permite a las personas llegar a conclusiones más realistas.

“Los sujetos emitieron juicios positivos poco realistas sobre sí mismos con mayor rapidez, lo que sugiere que estos juicios requieren menos recursos mentales”, dice Beer.

"Quizás, como el sistema visual, el sistema de juicio social está diseñado para darnos una percepción rápida 'suficientemente buena' en aras de la eficiencia".

Fuente: Universidad de Texas en Austin