Las universidades pierden la oportunidad de identificar a los estudiantes deprimidos
Sin embargo, la mayoría de los centros pierden la oportunidad de identificar a estos estudiantes porque no evalúan la depresión, según un nuevo estudio de Northwestern University.
Alrededor del 2 al 3 por ciento de estos estudiantes deprimidos han tenido pensamientos suicidas o están considerando el suicidio, encontró el estudio.
“La detección de la depresión es fácil de hacer, sabemos que funciona y puede salvar vidas”, dijo Michael Fleming, M.D., M.P.H., profesor de medicina familiar y comunitaria en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
"Debe hacerse para cada estudiante que ingresa a un centro de salud".
Las consecuencias de no encontrar y tratar a estos estudiantes pueden ser graves e incluso mortales. “Estos niños pueden abandonar la escuela porque están muy tristes, o se lastiman o se suicidan por beber demasiado o consumir drogas”, dijo Fleming.
“A los estudiantes les suceden continuamente cosas, un grado bajo o problemas con un novio o novia, que pueden desencadenar la depresión”, dijo Fleming. "Si no aprovecha la oportunidad de hacer una pantalla en cada visita, extrañará a estos niños".
Fleming es el autor principal del artículo de la edición de enero de la Revista estadounidense de ortopsiquiatría.
El estudio es el primero en detectar depresión en una gran población de estudiantes que acuden a los centros de salud del campus para recibir atención de rutina.
Se han realizado estudios previos de depresión mediante encuestas a muestras universitarias generales o estudiantes en centros de asesoramiento. La frecuencia de depresión y pensamientos suicidas entre los usuarios de las clínicas de salud del campus fue casi el doble de las tasas informadas en muestras universitarias generales.
Los estudiantes deprimidos necesitan tratamiento, que puede incluir asesoramiento y medicamentos. Estos estudiantes son más propensos a beber, fumar y participar en actos de violencia de pareja íntima, halló el estudio.
Con la nueva tecnología, evaluar a los estudiantes es simple, señaló Fleming. Mientras esperaba una cita en el centro de salud, el estudiante podía responder siete preguntas simples: una herramienta de detección de la depresión que se podía ingresar de inmediato en su registro de salud electrónico.
“Pueden responder esas siete preguntas en un minuto”, dijo Fleming.
Cuando el médico o la enfermera ven al estudiante, ella puede abordar la tristeza o la depresión del estudiante.
Las universidades suelen separar el tratamiento de salud mental del tratamiento de atención primaria. Si un estudiante llega a un centro de salud del campus y se queja de depresión, se lo deriva a un centro de asesoramiento.
"Pero los estudiantes no necesariamente llegan allí a menos que estén bastante deprimidos", dijo Fleming. "Si evaluamos, podemos intentar encontrar a todos los estudiantes que estén deprimidos".
Las percepciones históricas y los prejuicios contra las pruebas de detección preventivas son que los niños que más necesitan tratamiento no van a los centros de salud del campus y no dirán la verdad sobre su depresión.
Eso está mal, dijo Fleming.
“Los estudiantes te dirán la verdad”, dijo Fleming. “Si están tristes y deprimidos, te lo dirán. Y los niños que beben demasiado o que tienen tendencias suicidas van a los centros de salud del campus ".
El estudio también encontró que los estudiantes que hacen ejercicio con frecuencia no están tan deprimidos. "Esa es la única cosa que parecía ser protectora", dijo Fleming.
El estudio encuestó a 1.622 estudiantes universitarios en campus universitarios, incluidos la Universidad de Wisconsin, la Universidad de Washington y la Universidad de Columbia Británica.
Fuente: Universidad Northwestern
