La mayoría prefiere "hacer algo" en lugar de pensar
La mayoría de las personas preferirían hacer algo externo, incluso lastimarse a sí mismas en algunos casos, que sentarse solas con sus pensamientos, según una nueva investigación de la Universidad de Virginia.
La serie de 11 estudios, publicada en la revista Ciencias, reveló que los participantes del estudio generalmente no disfrutaban pasar ni siquiera breves períodos de tiempo solos en una habitación sin nada que hacer más que pensar, reflexionar o soñar despiertos.
En cambio, disfrutaron mucho más participando en actividades externas, como escuchar música o usar un teléfono inteligente. Algunos incluso prefirieron darse pequeñas descargas eléctricas antes que sentarse a pensar.
“Aquellos de nosotros que disfrutamos de un tiempo libre para pensar, probablemente encontremos sorprendentes los resultados de este estudio - yo ciertamente lo hago - pero los participantes de nuestro estudio demostraron consistentemente que preferirían tener algo que hacer que no tener nada más que sus pensamientos, incluso por un tiempo. un período de tiempo bastante breve ”, dijo el psicólogo Timothy Wilson de la Universidad de Virginia.
El período de tiempo que se pidió a los participantes que estuvieran solos con sus pensamientos varió de seis a 15 minutos. Muchos de los primeros estudios involucraron a estudiantes universitarios, la mayoría de los cuales informó que este "período de reflexión" no fue muy agradable y que era difícil concentrarse. Así que Wilson realizó otro estudio con participantes de una amplia variedad de orígenes, de entre 18 y 77 años, y encontró esencialmente los mismos resultados.
“Fue sorprendente, que incluso las personas mayores no mostraran ningún cariño especial por estar solas pensando”, dijo Wilson.
Wilson no cree particularmente que esto sea el resultado de nuestra sociedad moderna de ritmo acelerado, o la disponibilidad de dispositivos electrónicos, como los teléfonos inteligentes. En cambio, piensa que los dispositivos podrían ser una respuesta al deseo humano natural de tener siempre algo que hacer.
Durante el estudio, se pidió a los participantes que se sentaran solos en una sala de laboratorio vacía sin teléfono celular, materiales de lectura o herramientas de escritura, y que pasaran de seis a 15 minutos simplemente pensando. Cuando terminó, se preguntó a los participantes cuánto disfrutaron de la experiencia y si tenían dificultades para concentrarse, entre otras preguntas.
La mayoría informó que era difícil concentrarse y que sus mentes divagaban. En promedio, los participantes no disfrutaron de la experiencia. Un hallazgo similar ocurrió cuando a los participantes se les permitió realizar el experimento en sus hogares.
“Descubrimos que alrededor de un tercio admitió que habían 'engañado' en casa al participar en alguna actividad, como escuchar música o usar un teléfono celular, o dejar su silla”, dijo Wilson. "Y no disfrutaron de esta experiencia más en casa que en el laboratorio".
Los investigadores llevaron los estudios más lejos. Dado que la mayoría de la gente prefiere tener algo que hacer en lugar de pensar, los investigadores se preguntaron si los participantes preferirían realizar una actividad desagradable que no realizar ninguna actividad.
Resulta que muchos de ellos lo harían. En el siguiente estudio, se pidió a los participantes que se sentaran y pensaran, pero con la opción adicional de darse una descarga eléctrica leve presionando un botón.
Doce de los 18 hombres y seis de las 24 mujeres se aplicaron al menos una descarga eléctrica durante el período de "pensamiento" de 15 minutos del estudio. Curiosamente, todos estos participantes habían recibido una muestra de la conmoción e informaron que pagarían para no volver a recibir la conmoción.
"Lo que es sorprendente", dijeron los investigadores, "es que simplemente estar a solas con sus propios pensamientos durante 15 minutos aparentemente fue tan aversivo que llevó a muchos participantes a autoadministrarse una descarga eléctrica que antes habían dicho que pagarían por evitar. "
Los investigadores están tratando de averiguar exactamente por qué a las personas les resulta difícil estar solas con sus propios pensamientos. "A todo el mundo le gusta soñar despierto o fantasear a veces", dijo, "pero quizás sea más agradable cuando sucede de forma espontánea, es más difícil de hacer cuando se le pide".
“La mente está diseñada para interactuar con el mundo”, dijo. “Incluso cuando estamos solos, nuestro enfoque suele estar en el mundo exterior. Y sin entrenamiento en meditación o técnicas de control del pensamiento, que aún son difíciles, la mayoría de la gente preferiría participar en actividades externas ".
Fuente: Universidad de Virginia
