Arresto en casos de violencia doméstica vinculados a muerte prematura de víctimas
Según el nuevo estudio, para las víctimas afroamericanas, el arresto aumentó la mortalidad temprana en un asombroso 98 por ciento. En las víctimas blancas, la mortalidad aumentó solo un nueve por ciento.
La investigación también encontró que las víctimas empleadas sufrieron los peores efectos de los arrestos de sus parejas. Las víctimas negras empleadas con parejas arrestadas sufrieron una tasa de muerte cuatro veces mayor que aquellas cuya pareja recibió una advertencia en el lugar. No se encontró tal vínculo en víctimas blancas, según los investigadores.
Según el estudio, publicado en la Revista de criminología experimental, la mayoría de las víctimas mortales después del Experimento de violencia doméstica de Milwaukee no fueron asesinatos, accidentes o suicidios. Las víctimas murieron por causas comunes de muerte como enfermedades cardíacas, cáncer y otras enfermedades internas.
Estudios anteriores han demostrado que los síntomas de estrés postraumático (PTSS) prevalecen en las víctimas de violencia doméstica, y que el PTSS bajo pero crónico se ha relacionado con la muerte prematura por enfermedad coronaria y otros problemas de salud.
“El impacto de ver a un compañero arrestado podría crear un evento traumático para la víctima, uno que aumenta el riesgo de muerte. Un arresto puede causar más trauma en áreas concentradas de pobreza negra que en vecindarios de clase trabajadora blanca, por razones que aún no se comprenden ”, dijeron los investigadores.
La causa exacta de los sorprendentes resultados sigue siendo un "misterio médico", dice el profesor Lawrence Sherman del Instituto de Criminología de la Universidad de Cambridge, quien realizó el estudio con su colega Heather M. Harris de la Universidad de Maryland.
"Cualquiera que sea la explicación, los efectos del arresto obligatorio plantean un desafío a las políticas que han 'estado en los libros' en la mayoría de los estados de EE. UU. Y en todo el Reino Unido durante décadas", dijeron los investigadores.
"La evidencia muestra que las mujeres negras están muriendo a una tasa mucho más alta que las mujeres blancas debido a una política que tenía como objetivo proteger a todas las víctimas de violencia doméstica, independientemente de su raza", dice Sherman. “Ahora está claro que una política a favor del arresto no ha logrado proteger a las víctimas y que se necesita con urgencia una revisión rigurosa de estas políticas”.
El Experimento de Violencia Doméstica de Milwaukee se llevó a cabo entre 1987 y 1988, con el apoyo del Instituto Nacional de Justicia, el brazo de investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Sherman, quien dirigió el estudio de la Universidad de Maryland, lo describió como "posiblemente la prueba más rigurosa jamás realizada sobre los efectos del arresto".
El experimento incluyó a 1.125 víctimas de violencia doméstica cuya edad promedio era de 30 años. Cada caso fue objeto de una “lotería” de igual probabilidad de asignación aleatoria. Eso significó que dos tercios de los sospechosos fueron arrestados con encarcelamiento inmediato. Un tercio recibió una advertencia en el lugar sin arresto.
Durante 2012 y 2013, Sherman y Harris buscaron en los registros estatales y nacionales los nombres de cada una de las víctimas.
La búsqueda de registros mostró que habían muerto un total de 91 víctimas. De estos, 70 habían estado en el grupo cuyos socios fueron arrestados, en comparación con 21 cuyos socios habían sido advertidos. Esto se tradujo en 93 muertes por cada 1.000 víctimas en el grupo de arresto, frente a 57 muertes por cada 1.000 en el grupo de alerta.
Para las 791 víctimas negras (que eran el 70 por ciento de la muestra), las tasas fueron de 98 por 1.000 para el arresto, frente a 50 por 1.000 para el grupo advertido.
"Estas diferencias son demasiado grandes para deberse al azar", dice Sherman. "También son demasiado grandes para ser ignorados".
Fuente: Universidad de Cambridge
