Estudio refuerza el vínculo entre las bebidas azucaradas y la obesidad

Una nueva reseña publicada en la revista Hechos sobre la obesidad confirma que beber bebidas endulzadas con azúcar está asociado con la obesidad y el sobrepeso.

Las investigaciones han demostrado que la obesidad está relacionada con un mayor riesgo de depresión, demencia, enfermedades cardiovasculares, presión arterial alta, problemas respiratorios y algunos cánceres.

Para el análisis, un equipo de investigadores europeos examinó 30 nuevos estudios publicados entre 2013 y 2015 (ninguno de ellos fue patrocinado por la industria). Sus hallazgos confirman el vínculo entre las bebidas azucaradas y la obesidad y arrojan luz sobre la importancia de reducir estas "calorías vacías".

“La base de evidencia que relaciona las bebidas azucaradas con la obesidad y el sobrepeso en niños y adultos ha aumentado sustancialmente en los últimos tres años”, dijo la Dra. Nathalie Farpour-Lambert, presidenta electa de la EASO, de los Hospitales Universitarios de Ginebra, Suiza.

“Pudimos incluir 30 estudios nuevos no patrocinados por la industria en esta revisión, un promedio de 10 por año. Esto se compara con una revisión anterior que incluyó 32 estudios durante el período 1990-2012 ".

“Esta nueva evidencia más reciente sugiere que el consumo de SSB está asociado positivamente con la obesidad en los niños. Combinando la evidencia ya publicada con esta nueva investigación, llegamos a la conclusión de algo que en muchos sentidos ya debería ser obvio: las políticas de salud pública deben apuntar a reducir el consumo de SSB y fomentar alternativas saludables como el agua. Sin embargo, hasta la fecha, las acciones para reducir el consumo de SSB en muchos países son limitadas o inexistentes ”, dice.

En esta nueva revisión sistemática se incluyó un total de 244 651 participantes del estudio. Veinte de los estudios involucraron a niños y 10 a adultos. Casi todos (93 por ciento) de los 30 estudios incluidos en niños y adultos revelaron un vínculo positivo entre el consumo de SSB y el sobrepeso / obesidad, mientras que solo un estudio de cohorte prospectivo en niños no mostró asociación.

Alrededor del 33 por ciento de los estudios se realizaron en Europa, el 23 por ciento en los EE. UU., El 17 por ciento en América Central o del Sur, el 10 por ciento en Australia, el siete por ciento en Sudáfrica y el 10 por ciento restante en Irán, Tailandia y Japón.

“Numerosos países de todo el mundo tienen altos niveles de consumo de SSB, e incluso aquellos con ingestas bajas están observando fuertes aumentos”, dijo la Dra. Maira Bes-Rastrollo de la Universidad de Navarra, España, y el Instituto de Salud Carlos III, España.

"Por lo tanto, la evidencia combinada publicada antes y después de 2013 que confirma que las bebidas azucaradas tienen efectos adversos sobre el aumento de peso corporal o la obesidad en niños y adultos proporciona un fundamento para una acción política urgente".

Los autores señalan el éxito de los impuestos más altos a las bebidas azucaradas en México, donde las ventas se han reducido en un 12 por ciento, más drásticamente en las partes más pobres de la población (en un 17 por ciento).

“Varios países han establecido e implementado enfoques que se centran en la reducción de la ingesta de bebidas azucaradas al limitar su disponibilidad, aumentar el precio de mercado, sensibilizar al público a través de programas educativos a través de los medios de comunicación o en la escuela, introducir políticas fiscales y mejorar el etiquetado”, dijo Bes- Rastrollo.

Farpour-Lambert dice que la investigación futura debería centrarse en las siguientes preguntas:

• ¿Cómo podemos reducir efectivamente el consumo de bebidas azucaradas en diferentes poblaciones?
• ¿Cuál es el impacto de las intervenciones sobre el peso corporal o la obesidad en niños y adultos?
• ¿Cuáles son las responsabilidades de la industria de alimentos y bebidas, los formuladores de políticas, las instituciones de salud pública, las comunidades, las escuelas y las personas?
• ¿Es factible y eficaz un impuesto sobre el azúcar para los alimentos sólidos y qué impacto tendrá?

El equilibrio entre la responsabilidad de las personas, los defensores de la salud y los gobiernos y la sociedad debe aclararse, dijo Farpour-Lambert.

“Es importante movilizar a múltiples partes interesadas y desarrollar sinergias operativas entre diferentes sectores. Se debe alentar a las redes profesionales y la industria de alimentos y bebidas a promover dietas saludables de acuerdo con los estándares internacionales ”, dijo.

Fuente: Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad