Los bebés prematuros tienen un mayor riesgo de impulsividad, dificultades académicas
Una simple prueba de impulsividad puede predecir qué tan bien se desempeñará académicamente un niño pequeño a los ocho años, según un nuevo estudio de la Universidad de Warwick.
Los hallazgos muestran que los niños pequeños que nacieron muy prematuramente tienden a ser más impulsivos y, posteriormente, tienen un rendimiento académico más bajo en la escuela primaria.
La prueba de impulsividad involucró una sola pasa y una taza transparente. La idea era ver si un niño de 20 meses podía esperar pacientemente un minuto completo antes de recoger la fruta seca. Después de tres carreras de práctica, se les pidió a los niños pequeños que esperaran hasta que se les dijera (60 segundos) que estaba bien tocar y comer las pasas.
Los niños que nacieron muy prematuramente tenían más probabilidades de tomar pasas antes de que se acabara el tiempo. En un estudio de seguimiento siete años después, los investigadores encontraron que los niños pequeños más impulsivos no se desempeñaban tan bien en la escuela como sus compañeros de término completo.
“Un sencillo juego de pasas de cinco minutos representa una nueva herramienta prometedora para evaluaciones de seguimiento para predecir la regulación de la atención y el aprendizaje en niños prematuros y nacidos a término. Los resultados también apuntan a posibles vías innovadoras para la intervención temprana después del parto prematuro ”, dijo el autor principal, el profesor Dieter Wolke, del Departamento de Psicología y la Facultad de Medicina de Warwick de la Universidad de Warwick.
La investigación fue parte del Estudio Longitudinal de Baviera en curso que comenzó en Alemania en 1985. Durante el estudio, se evaluó el autocontrol de 558 niños nacidos entre las semanas 25 y 41 de gestación una vez que cumplieron los 20 meses de edad. Los resultados de los nacidos prematuros entre las semanas 25 y 38 se compararon con los de los niños nacidos a término entre las semanas 39 y 41.
Alrededor de los ocho años, los mismos niños fueron evaluados por un equipo de psicólogos y pediatras utilizando tres calificaciones de comportamiento diferentes de atención de las madres, los psicólogos y todo el equipo de investigación. El rendimiento académico, incluidas las matemáticas, la lectura y la ortografía / escritura, se evaluó mediante pruebas estandarizadas.
Los hallazgos mostraron que cuanto menor es la edad gestacional, menor es el control inhibitorio de un niño pequeño, y es más probable que esos niños tengan poca capacidad de atención y bajo rendimiento académico a los ocho años de edad.
"Este nuevo hallazgo es una pieza clave en el rompecabezas del bajo rendimiento a largo plazo después del parto prematuro", dijo la Dra. Julia Jaekel, autora principal del estudio e investigadora honoraria en la Universidad de Warwick y profesora asistente de estudios sobre niños y familias en la Universidad de Tennessee.
Los investigadores creen que ser capaz de identificar los problemas cognitivos desde el principio podría resultar en el desarrollo de una educación especializada y personalizada para ayudar a prevenir que estos niños tengan un bajo rendimiento en la escuela y luego como adultos.
El estudio se publica en La Revista de Pediatría.
Fuente: Universidad de Warwick
