Estado de ánimo sobre la materia: cómo las emociones pueden afectar su salud
Un paciente vino a verme describiendo una menorragia con sangrado abundante y constante. Probamos cambios en la dieta, suplementos y otros enfoques puramente físicos, con solo una mejora mínima. Comencé a investigar la base emocional de su condición. Ella compartió una descripción de su matrimonio con un hombre que no la apoyaba emocionalmente y que a menudo la abusaba verbalmente. La ayudé a ver la conexión entre su relación y sus síntomas. Un día, unos meses después, vino a mi oficina y me dijo que finalmente había encontrado el valor para dejar la relación. Su sangrado abundante se detuvo al día siguiente y no ha regresado.
La historia fue especialmente intrigante para mí porque me sucedió lo contrario cuando vivía en el extranjero en mi segundo año en la universidad. La Guerra del Golfo estaba a punto de estallar y había tensiones en los bolsillos de Francia. El director de nuestro programa nos ordenó que mantuviéramos un perfil bajo, pero un compañero de estudios fue golpeado con una botella de vidrio por un fanático musulmán que gritaba algunos sentimientos antiamericanos.
Estaba ansioso y deprimido. Tal vez me hubiera ido bien si me hubiera automedicado con un poco de vino tinto que estaba en la mesa todas las noches, pero estaba recién sobrio, lo cual no era divertido: me arrastraba a grupos de apoyo de 12 pasos en lugares extraños. donde no entendí la mitad de lo que dijeron.
Mi cuerpo literalmente se apagó y dejé de menstruar (amenorrea) todo el tiempo que estuve allí. Ningún ángel se me acercó y me informó que estaba embarazada, así que supe que no estaba embarazada.
Nuestro cuerpo contiene nuestras emociones.
Algunas personas tendrán urticaria durante un período estresante; a otros les da culebrilla. Muchos desarrollan enfermedades misteriosas e inexplicables que desaparecerán cuando se resuelvan sus problemas emocionales.
Para aquellos que sostienen que nuestros síntomas físicos no tienen nada que ver con el contenido de nuestros corazones y almas, consideren el “síndrome del corazón roto”, la insuficiencia cardíaca repentina provocada por un trauma emocional. A diferencia de un ataque cardíaco, el síndrome del corazón roto es causado por un flujo de hormonas que impide la capacidad de bombeo del músculo cardíaco. Según un estudio de Johns Hopkins de 2005, varias emociones, incluidas la alegría y la sorpresa, pueden causarla, no solo tristeza.
Me estaba quejando con mi psiquiatra durante mi última visita sobre todos los efectos secundarios de mis medicamentos, el precio que podrían estar teniendo en mi cuerpo, especialmente con el tiempo.
"El litio podría matar mis riñones", dije, "y no tengo idea de lo que están haciendo los demás".
Ella escuchó y luego respondió con un razonamiento que a menudo he usado en mi argumento con mis amigos antidrogas sobre por qué no siempre es mejor dejar que una depresión se disuelva por sí sola.
“Estos medicamentos tienen riesgos”, dijo, “pero también la depresión. Desgasta el cuerpo con el tiempo ".
La mayoría de la gente sabe que la depresión puede desencadenarse por diversas enfermedades, especialmente enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión y artritis. Sin embargo, podría ser una noticia que la depresión no tratada en realidad pueda aumentar el riesgo de desarrollar algunas enfermedades. De hecho, un estudio noruego de 2007 encontró que aquellos participantes con síntomas de depresión significativos tenían un mayor riesgo de muerte por la mayoría de las causas principales, incluidas enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedades respiratorias (como neumonía e influenza) y afecciones del sistema nervioso (como Enfermedad de Parkinson y esclerosis múltiple).
La buena noticia es que al tratar la depresión y al atender a sus emociones, reduce las enfermedades físicas. Un nuevo estudio publicado en la edición de enero de 2014 de Medicina psicosomática encontró que el tratamiento de la depresión antes de cualquier signo aparente de enfermedad cardiovascular puede reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares a casi la mitad.
En el curso de reducción del estrés basado en la atención plena (MBSR) al que asistí en el hospital local esta primavera, a menudo localizamos áreas de tensión en nuestros cuerpos y relajamos deliberadamente esos músculos mientras practicábamos la respiración profunda. En una tarea, describimos las sensaciones físicas en nuestros cuerpos cuando experimentamos algo negativo. Luego, en la meditación formal, dirigiríamos nuestra atención a esos lugares y respiraríamos dentro y fuera de ellos, haciendo nuestro mejor esfuerzo para dejar ir.
Con mucha práctica, la idea es que podamos escuchar nuestros cuerpos antes en las caídas emocionales para no terminar con herpes zóster, menorragia o amenorrea. Al atender nuestra angustia emocional y tratar la depresión y la ansiedad, podemos ser más resistentes a las enfermedades.
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
Imagen: tstcm.com
