Expertos estudian a los sobrevivientes para conocer el trastorno de estrés postraumático
El nuevo estudio analiza a los sobrevivientes del asesinato en masa de millones de compatriotas en 1994 en Ruanda. Aunque se desconoce el número exacto de muertos, los expertos estiman que hasta el 20 por ciento de la población total del país fue asesinada.
Sin embargo, incluso bajo un estrés tan extremo como el genocidio, no todas las personas desarrollan PTSD. ¿Por qué algunos lo hacen y otros no? Un nuevo estudio publicado en Psiquiatría biológica fue diseñado para abordar esa pregunta.
Las pistas pueden provenir de la genética molecular. Los científicos ya saben que, en general, cuanto más eventos traumáticos experimenta una persona, llamados "carga traumática", mayor es su probabilidad de desarrollar PTSD. En este nuevo estudio, Iris-Tatjana Kolassa y sus colegas muestran que los factores genéticos influyen en esta relación.
Estudiaron a 424 sobrevivientes del genocidio de Ruanda, algunos con y otros sin TEPT. Como era de esperar, encontraron que los sobrevivientes con mayor carga traumática tenían una mayor prevalencia de PTSD de por vida, una relación dosis-respuesta.
Pero lo que es más importante, también encontraron que el polimorfismo Val158Met del gen que codifica la enzima catecol-O-metiltransferasa (COMT) juega un papel en esta relación.
Los individuos homocigotos para el alelo Met de este polimorfismo COMT tienen una actividad sustancialmente menor de esta enzima. Se esperaría que una actividad de COMT más baja produzca niveles más altos de norepinefrina y dopamina, neurotransmisores que se liberan durante el estrés.
Los supervivientes ruandeses con al menos un alelo Val en este gen mostraron la relación dosis-respuesta típica entre la gravedad del trauma y el riesgo de PTSD, pero los homocigotos para el alelo Met mostraron un alto riesgo de PTSD independientemente de la gravedad de la carga traumática.
En otras palabras, las personas que, debido a su genotipo, eran más propensas a inactivar los neurotransmisores del estrés, estaban algo protegidas de desarrollar problemas relacionados con el estrés en comparación con las personas que eran menos capaces de metabolizar los transmisores.
Dr. John Krystal, editor de Psiquiatría biológica , dijo: “Esperamos que la genética molecular nos ayude a identificar a aquellos que son más resilientes para que podamos aprender sobre las formas en que las personas enfrentan el estrés a nivel psicológico, conductual y biológico. También nos gustaría una prueba biológica que nos ayude a identificar a las personas que son más vulnerables a los efectos negativos del estrés para que podamos dirigir los servicios de apoyo a estas personas ".
Este estudio es otro paso en esa dirección.
El Dr. Kolassa advierte que quedan abiertas muchas preguntas técnicas y clínicas al intentar desarrollar pruebas genéticas moleculares que predigan patrones de respuesta al estrés. Pero reconoció que la genética humana algún día podría desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento del PTSD.
Fuente: Elsevier
