¿Puede su iPad, computadora portátil o Kindle evitar que duerma?

Dormir bien por la noche es un desafío para muchas personas. Ya sea que se trate de despertares constantes durante la noche o dificultad para conciliar el sueño o algo más, su sueño es la base de su salud mental. Sin un sueño profundo y regular, no está funcionando de la mejor manera. Para la mayoría de nosotros, eso es un problema.

Anteriormente informamos sobre investigaciones que muestran que la luz en su dormitorio puede interrumpir su ciclo de sueño. Apagar esos LED y bajar esos relojes brillantes también puede ayudar (algo que mucha gente se pierde). Y puede haber herramientas para ayudarlo a mejorar su sueño incluso si usa dispositivos electrónicos por la noche.

Pero, ¿qué hay de usar nuestros iPads, tabletas, teléfonos inteligentes, computadoras portátiles o Kindles antes de irnos a la cama?

Una nueva investigación preliminar sugiere que debe mirar todos sus dispositivos electrónicos tal como lo haría con una taza de café sin diluir una hora antes de acostarse, con extrema precaución.

Una encuesta reciente de estadounidenses encontró que alrededor del 90 por ciento de ellos usaba algún tipo de dispositivo electrónico (una computadora portátil, iPad, TV, teléfono inteligente o Kindle) dentro de una hora antes de acostarse. Esa es una transformación significativa de nuestras rutinas previas a la hora de dormir desde hace solo 20 años, cuando la única pantalla disponible para la mayoría de nosotros en el dormitorio era un televisor.

¿Podría la exposición a este tipo de productos electrónicos? antes de nos vamos a dormir impactan nuestros patrones de sueño o la calidad de nuestro sueño?

Investigadores del Brigham and Women’s Hospital, Boston (Chang et al., 2014) buscaron averiguarlo en el nuevo estudio de 12 adultos jóvenes. En un diseño cruzado y aleatorio simple, dos grupos de 6 sujetos leen un libro normal durante aproximadamente 4 horas antes de acostarse, o el mismo libro en un iPad, durante cinco noches consecutivas. Luego, los investigadores midieron la calidad general del sueño al examinar el tiempo que cada sujeto tarda en irse a dormir, el porcentaje de tiempo en la cama realmente dormido, las concentraciones de melatonina, el electroencefalograma y las calificaciones de calidad del sueño autoinformadas.

¿Qué encontraron los investigadores?

Descubrimos que, en comparación con leer un libro impreso con luz reflejada, leer [un iPad] en las horas antes de acostarse disminuyó la somnolencia subjetiva, disminuyó la actividad delta / theta del EEG y suprimió el aumento de la secreción pineal de melatonina al final de la noche durante el tiempo que el se estaba leyendo el libro.

También encontramos que, en comparación con leer un libro impreso, leer un [iPad] en las horas previas a la hora de acostarse alargaba la latencia del sueño; retrasó la fase del marcapasos circadiano endógeno que impulsa la sincronización de los ritmos diarios de secreción de melatonina, la propensión al sueño y la propensión al sueño REM; y deterioro del estado de alerta matutino.

Estos resultados indican que leer un [iPad] en las horas previas a la hora de acostarse probablemente tenga consecuencias biológicas no deseadas que pueden afectar negativamente el rendimiento, la salud y la seguridad.

Dado que el contenido de los libros era el mismo, los investigadores supusieron que la diferencia significativa era la naturaleza emisora ​​de luz de un iPad (y otros dispositivos de libros electrónicos como este, excepto Kindles sin luz de fondo o la luz de fondo apagada). Dado que los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles usan pantallas LED similares, es probable que los resultados también se puedan generalizar a esos dispositivos.

Por supuesto, el hecho de que este estudio se haya realizado solo en 12 sujetos limita su generalización. Debe ser confirmado por investigación adicional, preferiblemente en una población de sujetos más grande y diversa antes de que podamos sacar conclusiones definitivas de ella.

Consideramos que nuestros teléfonos inteligentes y tabletas son herramientas útiles para mantenernos actualizados y en contacto con los demás donde y cuando queramos. Y trabajan maravillosamente en eso.

Pero los tecnólogos rara vez parecen considerar el impacto psicológico de sus invenciones. ¿Cómo cambiará este dispositivo las interacciones humanas? O, como en este caso, ¿cómo puede afectar uno de los pilares de la buena salud y la salud mental, nuestro sueño?

Mientras esperamos investigaciones adicionales para confirmar o negar estos hallazgos, ¿por qué no prueba su propio pequeño experimento en casa? Si usted es una de esas personas que se lleva el teléfono o la tableta a la cama para leer, dele a su rutina de la hora de dormir unas vacaciones de electrónica durante una semana (incluidos lectores electrónicos retroiluminados e incluso TV en el dormitorio).

Al final de la semana, ¿ha mejorado su sueño? Si es así, puede que tenga su respuesta y un camino claro para dormir mejor en el futuro.

Referencia

Chang, A-M., Aeschback, D., Duffy, J.F., Czeisler, C.A. (2014). El uso nocturno de lectores electrónicos que emiten luz afecta negativamente el sueño, el ritmo circadiano y el estado de alerta a la mañana siguiente. PNAS. doi: 10.1073 / pnas.1418490112