Hacerlo por los demás también beneficia la salud de los altruistas
El hallazgo es el primero en descubrir que los proveedores de compasión obtienen beneficios similares a los que reciben dicha ayuda.
El investigador principal Michael J. Poulin, Ph.D., profesor asistente de psicología en la Universidad de Buffalo, dijo: “Este estudio ofrece una contribución significativa a la literatura de investigación sobre la relación entre el entorno social y la salud, y específicamente a nuestra comprensión de cómo brindar ayuda a otros puede ofrecer beneficios para la salud del donante al amortiguar los efectos negativos del estrés ".
Poulin, junto con colegas de Stony Brook University y Grand Valley State University, produjo el estudio, que se encuentra en línea en el Revista estadounidense de salud pública.
Los autores señalan que aunque se establece que el aislamiento social y el estrés son predictores significativos de mortalidad y morbilidad, 20 años de estudios y revisión metaanalítica no han logrado establecer que recibir apoyo social de otros amortigua a los receptores contra la mortalidad después de la exposición al estrés psicosocial. .
Los investigadores probaron la hipótesis de que proporcionar ayuda a otros predeciría una asociación reducida entre el estrés y la mortalidad de los ayudantes.
Esta premisa fue apoyada en el estudio cuando los investigadores descubrieron que al lidiar con situaciones estresantes, aquellos que habían ayudado a otros durante el año anterior tenían menos probabilidades de morir que aquellos que no habían ayudado a otros.
Los investigadores siguieron a 846 sujetos, todos del área de Detroit, Michigan. Los participantes completaron entrevistas de referencia que evaluaron eventos estresantes que habían experimentado el año anterior y si habían brindado asistencia tangible a amigos o familiares en el último año.
Las experiencias estresantes autoinformadas incluyeron cosas tales como enfermedades graves que no ponen en peligro la vida, robo, pérdida del empleo, dificultades financieras o la muerte de un miembro de la familia.
Los encuestados también informaron la cantidad total de tiempo en los últimos 12 meses que habían pasado ayudando a amigos, vecinos o parientes que no vivían con ellos, proporcionándoles transporte, haciendo recados y comprando, realizando tareas domésticas, proporcionando cuidado infantil y otras tareas.
"Cuando ajustamos por edad, salud y funcionamiento de base y variables psicosociales clave", dice Poulin, "los modelos de riesgo proporcional de Cox (el método de análisis de supervivencia más utilizado) para la mortalidad revelaron una interacción significativa entre el comportamiento de ayuda, los eventos estresantes y la morbilidad y mortalidad.
“Nuestra conclusión”, dice, “es que ayudar a otros redujo la mortalidad específicamente amortiguando la asociación entre estrés y mortalidad.
“Estos hallazgos van más allá de los análisis anteriores para indicar que los beneficios para la salud de ayudar a la conducta se derivan específicamente de los procesos de amortiguación del estrés”, dice Poulin, “y proporcionan una guía importante para comprender por qué la ayuda de la conducta específicamente puede promover la salud y, potencialmente, cómo los procesos sociales en general puede influir en la salud ".
Fuente: Universidad de Buffalo
