El cambio de escenario puede mejorar las posibilidades de cambiar de hábitos

Un nuevo estudio muestra claramente que mantener la resolución de Año Nuevo puede ser una tarea extremadamente difícil.

Según una investigación presentada en la Convención Anual de la Sociedad de Personalidad y Psicología Social (SPSP), el 41 por ciento de los estadounidenses hace resoluciones de Año Nuevo, pero solo el nueve por ciento siente que tuvieron éxito en mantener sus resoluciones.

Los investigadores dicen que el tiempo es importante para cambiar los viejos hábitos, ya que los nuevos comportamientos son más fáciles de adoptar cuando acompañan a grandes cambios en nuestra vida cotidiana, como mudarse a una nueva casa.

"Cambiar sus hábitos es muy difícil", dijo el Dr. Bas Verplanken, profesor de psicología social en la Universidad de Bath, "incluso encontrar el momento adecuado para hacer un cambio".

Los hábitos se desarrollan cuando repetimos comportamientos, y se refuerzan cuanto más todo lo que nos rodea permanece igual.

Algunos hábitos son beneficiosos, como cepillarse los dientes a diario. Otros hábitos pueden beneficiar a las comunidades y afectar la forma en que respondemos a decisiones como el reciclaje, lo que compramos y cómo viajamos.

El trabajo de Verplanken y sus colegas muestra que los hábitos se pueden cambiar cuando cambia los factores relacionados con el hábito (ubicación, contexto). Los investigadores llaman a esto el "efecto de discontinuidad".

Los investigadores estudiaron especialmente el desafío de cumplir las resoluciones de Año Nuevo.

“El cambio del 31 de diciembre al 1 de enero no es una discontinuidad dramática”, dice Verplanken. "Muchas resoluciones se toman el 31 de diciembre y se van por el desagüe el 2 de enero".

Verplanken señala que el Año Nuevo puede ser un buen momento para marcar el inicio de una nueva fase, pero el punto del efecto de discontinuidad es que el cambio de comportamiento está integrado en otros cambios.

“En el caso de mudarse a una nueva casa, por ejemplo, es posible que la gente necesite encontrar nuevas soluciones sobre cómo hacer las cosas en la nueva casa, dónde y cómo comprar, viajar, etc. Todos estos aspectos están ausentes cuando se habla de propósitos de Año Nuevo ”.

Verplanken estudió el comportamiento de más de 800 personas, la mitad de las cuales se habían mudado recientemente y la otra mitad había estado en la misma casa durante varios años. Los participantes respondieron preguntas sobre 25 comportamientos relacionados con el medio ambiente, incluido el uso de agua y energía, las opciones de transporte y el desperdicio (desperdicio de alimentos, reciclaje).

Según su investigación, las personas que recibieron una intervención y se habían reubicado recientemente informaron más cambios ocho semanas después en una combinación de 25 comportamientos relevantes para el medio ambiente en comparación con los participantes que no se habían reubicado recientemente.

Estos resultados fueron consistentes a pesar de la fuerza de los hábitos y puntos de vista anteriores, y son consistentes con investigaciones de otros.

Verplanken presentó su trabajo en la Convención Anual de SPSP.

Fuente: Sociedad de Personalidad y Psicología Social (SPSP)