Los niños pequeños confían especialmente

Un nuevo estudio ha confirmado lo que la mayoría de los padres ya saben: los niños de 3 años confían especialmente en las cosas que les dice un adulto, incluso cuando han visto algo contrario con sus propios ojos.

Los niños de tres años creen la mayoría de las cosas que les dicen; el escepticismo no aparece hasta que son un poco mayores, según investigaciones anteriores.

Vikram K. Jaswal y sus colegas de la Universidad de Virginia querían analizar más de cerca la confianza en los niños de tres años. A través de su trabajo sobre cómo los niños pequeños aprenden el lenguaje, se interesó en lo que hacen con lo que escuchan.

"¿Por qué están tan dispuestos a aceptar la palabra de otra persona, por ejemplo, que una anguila es un pez, cuando se parece tanto a una serpiente?" Pregunta Jaswal.

Para este estudio, los investigadores preguntaron si los niños de tres años confían más en la información que se les brinda en comparación con la misma información que se les transmite sin palabras.

En un experimento, un adulto les mostró a los niños una taza roja y una amarilla, luego escondió una pegatina debajo de la roja. Con algunos niños, afirmó (incorrectamente) que la calcomanía estaba debajo de la taza amarilla; con otros niños, colocó una flecha en la taza amarilla sin decir nada.

A los niños se les dio la oportunidad de buscar debajo de una de las tazas y se les permitió quedarse con la calcomanía si la encontraban. Este juego se repitió ocho veces (con pares de tazas de diferentes colores).

Los niños que vieron al adulto colocar la flecha en la taza incorrecta rápidamente se dieron cuenta de que no debían creerle. Pero los niños que escucharon al adulto decir que la calcomanía estaba debajo de una taza en particular continuaron confiando en su palabra de dónde estaba.

De esos 16 niños, nueve nunca encontraron la calcomanía. Incluso cuando el adulto ya los había engañado siete veces seguidas, en la octava oportunidad, todavía miraron debajo de la taza donde ella dijo que estaba la calcomanía.

"Los niños han desarrollado un sesgo específico para creer lo que les dicen", dice Jaswal.

“Es una especie de atajo para evitar que tengan que evaluar lo que dice la gente. Es útil porque la mayoría de las veces los padres y cuidadores les dicen a los niños cosas que creen que son ciertas ".

Por supuesto, hay ocasiones en las que la gente les miente a los niños, sobre Santa Claus, por ejemplo, pero también en situaciones menos inocuas. Jaswal dice que es útil comprender los detalles de la naturaleza confiada de los niños; en este caso, comprender que creen lo que la gente les dice, pero que pueden ser más escépticos acerca de la información que se les brinda de otras maneras.

La nueva investigación fue publicada en Ciencia psicológica.

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas

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