El abuso psicológico es tan dañino como el abuso físico
El abuso psicológico puede ser difícil de identificar, pero incluye menospreciar, denigrar, explotar o descuidar a un niño, dijo Harriet MacMillan, M.D., profesora en los departamentos de psiquiatría y neurociencias del comportamiento y pediatría en la Universidad McMaster.
"Estamos hablando de extremos y la probabilidad de daño, o riesgo de daño, como resultado de los tipos de comportamiento que hacen que un niño se sienta inútil, no querido o no deseado", dijo, dando el ejemplo de una madre que deja a su bebé solo en un cuna todo el día o un padre que involucra a su adolescente en su adicción a las drogas.
Un padre que levanta la voz después de pedirle a un niño que se ponga los zapatos por octava vez no es abuso psicológico, dijo MacMillan. “Pero gritarle a un niño todos los días y transmitirle el mensaje de que el niño es una persona terrible y que el padre lamenta haber traído al niño a este mundo es un ejemplo de una forma de interacción potencialmente muy dañina”, explicó.
Descrito por primera vez hace 25 años, el abuso psicológico no ha sido reconocido ni denunciado, según MacMillan, quien dijo que sus efectos "pueden ser tan dañinos como otros tipos de maltrato".
El abuso psicológico interfiere con el desarrollo de un niño. Señaló que se ha relacionado con trastornos del apego, problemas de desarrollo y educativos, problemas de socialización y comportamiento disruptivo. “Los efectos del maltrato psicológico durante los primeros tres años de vida pueden ser particularmente profundos”, dijo.
Aunque hay pocos estudios sobre la prevalencia del abuso psicológico, la declaración de posición señala que grandes estudios tanto en Gran Bretaña como en EE. UU. Encontraron que alrededor del 9 por ciento de las mujeres y el 4 por ciento de los hombres informan que estuvieron expuestos a abuso psicológico "severo" durante la infancia.
La declaración continúa diciendo que los pediatras deben estar alertas a la posibilidad de abuso psicológico, a pesar de que hay poca evidencia sobre estrategias potenciales que podrían ayudar.
Fuente: Universidad McMaster
