¿Problemas de dinero detrás del salto en el Reino Unido en las recetas de antidepresivos?
Los nuevos datos del Centro de Información del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido muestran que el uso de antidepresivos por sí solo aumentó un 28 por ciento entre 2007/08 y 2010/11 en Inglaterra. En 2007/08 se dispensaron algo menos de 34 millones de recetas de antidepresivos, que ascendieron a 43,4 millones en 2010/11.
El uso de ansiolíticos aumentó de poco más de seis millones a 6.5 millones en el mismo período (un aumento del 8 por ciento), mientras que las recetas de pastillas para dormir aumentaron un 3 por ciento de alrededor de 9.9 millones a 10.2 millones.
Mientras tanto, las recetas de barbitúricos, que promueven el sueño y reducen la ansiedad, han caído un 51 por ciento de poco más de 22.000 a poco menos de 11.000. En todos estos grupos de medicamentos, hubo un aumento del 20 por ciento en los artículos recetados dispensados entre 2007/08 y 2010/11.
Paul Farmer, director ejecutivo de la organización benéfica de salud mental del Reino Unido Mind, dijo a la Asociación de Prensa del Reino Unido que había varios factores que podrían llevar a un aumento en las cifras de prescripción. “Los tiempos económicos difíciles pueden haber contribuido a que más personas experimenten depresión”, dijo, “pero una mayor conciencia sobre los problemas de salud mental también puede significar que más personas buscan ayuda para sus problemas, y los médicos también mejoran en la detección de síntomas.
“Es importante recordar que los antidepresivos pueden ser un salvavidas para algunas personas que les permiten manejar sus problemas de salud mental. Es preocupante que los antidepresivos puedan ser el primer puerto de escala para algunos médicos, a pesar del hecho de que la 'espera vigilante' y las terapias de conversación se recomiendan como la primera línea de tratamiento para la depresión leve a moderada ".
Además, Farmer dijo que había una falta de acceso a asesoramiento y psicoterapia en algunas partes del país "lo que significa que los médicos no tienen más remedio que recetar medicamentos". Añadió: "El año pasado, Mind descubrió que una de cada cinco personas todavía tiene que esperar más de un año para acceder a las terapias de conversación".
Aún así, algunos expertos instan a tener precaución al interpretar las cifras del NHS. En abril de 2011, los datos del NHS sobre un aumento del 43 por ciento en las prescripciones para la clase de antidepresivos ISRS entre 2006 y 2010 lanzaron el tren de los medios declarando una epidemia de depresión y culpando a los problemas económicos.
Pero el Dr. Ben Goldacre, médico, académico y autor, señaló que el salto no era nada nuevo: un artículo del British Medical Journal en 2009 encontró que en el período de cinco años de 2000 a 2005 la prescripción de antidepresivos también aumentó en un 36 por ciento.
"Esto no es muy diferente del 43 por ciento, por lo que parece poco probable que el aumento actual en las recetas se deba a la recesión", escribió Goldacre en su blog para el guardián periódico, "Bad Science".
Al final resultó que, un examen más detenido de los datos de 2000-2005 encontró que no se diagnosticaba necesariamente más depresión, ni que el aumento en el número total de prescripciones de antidepresivos se debió a un número creciente de pacientes que recibieron antidepresivos.
“Fue causado casi en su totalidad por una cosa: un pequeño aumento en la pequeña proporción de aquellos pacientes que recibieron tratamiento durante períodos de tiempo más largos.
“Numéricamente, las personas que reciben tratamiento durante períodos prolongados constituyen la mayor parte de todas las recetas escritas, por lo que este pequeño cambio aumentó enormemente las cifras generales”, escribió Goldacre.
Fuente: Asociación de Prensa del Reino Unido
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