La respiración de yoga puede ayudar a reducir la depresión

Una nueva investigación encuentra que una práctica de meditación basada en la respiración ayudó a aliviar la depresión severa en personas que no respondieron completamente a los tratamientos antidepresivos.

Investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania descubrieron que las prácticas respiratorias asociadas con Sudarshan Kriya yoga mejoraron significativamente los síntomas de depresión y ansiedad.

Los investigadores compararon a pacientes medicados con trastorno depresivo mayor (TDM) que participaron en la técnica de respiración con pacientes medicados que no lo hicieron.

El estudio, que aparece en el Revista de psiquiatría clínica, refuerza la ciencia detrás del uso de la respiración yóguica controlada para ayudar a combatir la depresión.

El estudio piloto aleatorizado y controlado fue dirigido por Anup Sharma, M.D., Ph.D., investigador de neuropsiquiatría en psiquiatría en Penn. Se encontró una mejora significativa después de dos meses entre el grupo de yoga.

Esta cohorte redujo su puntuación media en la Escala de Calificación de Depresión de Hamilton (HDRS) en varios puntos, mientras que el grupo de control no mostró mejoras. La HDRS es la evaluación de depresión administrada por médicos más ampliamente utilizada que califica el estado de ánimo, el interés en las actividades, la energía, los pensamientos suicidas y los sentimientos de culpa, entre otros síntomas.

El hallazgo es importante ya que más de la mitad de los 41 millones de estadounidenses que toman antidepresivos no responden completamente. Las terapias complementarias a menudo se recetan para mejorar los efectos de los medicamentos en estos pacientes, pero generalmente ofrecen beneficios adicionales limitados y tienen efectos secundarios que pueden frenar el uso, prolongando el episodio depresivo.

Es más, los pacientes que no responden completamente a los antidepresivos tienen un riesgo especial de recaída.

"Con una porción tan grande de pacientes que no responden completamente a los antidepresivos, es importante que encontremos nuevas vías que funcionen mejor para que cada persona pueda vencer su depresión", dijo Sharma. "Aquí, tenemos una terapia prometedora y de menor costo que podría servir como un enfoque eficaz y no farmacológico para los pacientes que luchan contra esta enfermedad".

La técnica de meditación, que se practica tanto en un entorno grupal como en el hogar, incluye una serie de ejercicios de respiración secuenciales y de ritmo específico que llevan a las personas a un estado profundo, reparador y meditativo: respiraciones lentas y tranquilas alternadas con respiraciones rápidas y estimulantes .

“Sudarshan Kriya yoga brinda a las personas un método activo para experimentar un estado meditativo profundo que es fácil de aprender e incorporar en diversos entornos”, dijo Sharma.

En estudios anteriores, la práctica ha demostrado una respuesta positiva en pacientes con formas más leves de depresión, depresión debido a la dependencia del alcohol y en pacientes con TDM; sin embargo, no hay estudios clínicos que investiguen su uso para la depresión en un entorno ambulatorio.

Estudios anteriores sugieren que el yoga y otras técnicas de respiración controlada pueden potencialmente ajustar el sistema nervioso para reducir las hormonas del estrés. En general, los autores también señalan que faltan estudios bien diseñados que evalúen los beneficios del yoga para tratar la depresión, a pesar del mayor interés en la antigua práctica india. Millones de estadounidenses participan en alguna forma de yoga cada año.

En el estudio, los investigadores inscribieron a 25 pacientes con trastorno depresivo mayor que estaban deprimidos, a pesar de más de ocho semanas de tratamiento con medicamentos antidepresivos. Los pacientes medicados fueron asignados al azar al grupo de intervención respiratoria o al grupo de control de "lista de espera" durante ocho semanas. (Al grupo de la lista de espera se le ofreció la intervención de yoga después del estudio).

Durante la primera semana, los participantes completaron un programa de seis sesiones, que incluía Sudarshan Kriya yoga además de posturas de yoga, meditación sentada y educación sobre el estrés. Durante las semanas dos a la ocho, los participantes asistieron a sesiones semanales de seguimiento de Sudarshan Kriya yoga y completaron una versión de práctica casera de la técnica.

Los pacientes del grupo de Sudarshan Kriya yoga mostraron una mejora significativamente mayor en las puntuaciones de HDRS en comparación con los pacientes del grupo de lista de espera. Con una puntuación media de la HDRS inicial de 22,0 (que indica depresión grave al comienzo del estudio), el grupo que completó la técnica de respiración durante los dos meses completos mejoró las puntuaciones en 10,27 puntos en promedio, en comparación con el grupo de la lista de espera, que no mostró mejoras. .

Los pacientes del grupo de yoga también mostraron reducciones medias significativas en las puntuaciones totales de depresión y ansiedad en comparación con el grupo de control de la lista de espera.

Los resultados del estudio piloto sugieren la viabilidad y la promesa de Sudarshan Kriya como una intervención complementaria para los pacientes con TDM que no han respondido a los antidepresivos, escribieron los autores.

“El siguiente paso en esta investigación es realizar un estudio más amplio que evalúe cómo esta intervención afecta la estructura y función del cerebro en pacientes que tienen depresión mayor”, dijo Sharma.

Fuente: Universidad de Pennsylvania