La falta de sueño puede dañar la memoria a corto plazo de las mujeres más que los hombres

Si bien es bien sabido que los déficits de sueño son perjudiciales para la mente y el cuerpo, un nuevo estudio sugiere que la pérdida de sueño a corto plazo puede afectar más a las mujeres que a los hombres.

Los investigadores analizaron la memoria de trabajo: la capacidad de realizar un seguimiento de la información a corto plazo utilizada para guiar la toma de decisiones y el comportamiento. Los científicos del sueño de la Universidad de Uppsala descubrieron que la pérdida aguda de sueño afecta la memoria de trabajo de manera diferente en mujeres y hombres.

Los investigadores observaron que 24 adultos jóvenes realizan una tarea de memoria de trabajo en la mañana después de una noche completa de sueño o una noche de vigilia. La mitad de los participantes eran mujeres y la otra mitad hombres.

El método utilizado para evaluar la tarea de memoria de trabajo fue aprender y recordar secuencias de ocho dígitos.

Contrariamente a las expectativas, el rendimiento de la memoria de trabajo de los hombres no se vio afectado por la pérdida de sueño. Por el contrario, las mujeres recordaron menos dígitos después de la pérdida de sueño que después de una noche de sueño.

Es importante destacar que, a pesar de que su rendimiento se redujo, las mujeres no se dieron cuenta de la caída en el rendimiento laboral cuando estaban privadas de sueño.

La falta de conciencia del deterioro del rendimiento mental podría aumentar el riesgo de accidentes y errores, que pueden ser peligrosos en muchas situaciones privadas y ocupacionales, tanto para la persona privada de sueño como para otras personas.

“Nuestro estudio sugiere que se debe prestar especial atención a las mujeres jóvenes que enfrentan desafíos en los que tienen que hacer frente tanto a una gran carga de memoria de trabajo como a la falta de sueño.

"Sin embargo, debe tenerse en cuenta que no hemos probado si los efectos dependientes del sexo observados de la pérdida del sueño en la memoria de trabajo durante las horas de la mañana también ocurrirían en otros momentos del día", explica la estudiante de doctorado Frida Rångtell, autora principal de El estudio.

Además, los investigadores señalan que si bien los datos sugieren que la falta de sueño puede resultar en una diferencia de género en la memoria a corto plazo, el hallazgo no implica que otras medidas mentales o físicas se vean igualmente afectadas.

Fuente: Universidad de Uppsala