Usar la atención plena para superar el dolor
Casi un tercio de los estadounidenses sufren de dolor crónico, a menudo tratado con analgésicos opioides recetados. Ahora, un nuevo tratamiento desarrollado por el investigador de la Universidad de Utah Eric Garland, Ph.D., ha demostrado que no solo reduce el dolor, sino que también reduce el uso indebido de opioides recetados entre los pacientes con dolor crónico.
El estudio, publicado en el Revista de Consultoría y Psicología Clínica, mostró que el nuevo tratamiento condujo a una reducción del 63 por ciento en el uso indebido de opioides, en comparación con una reducción del 32 por ciento entre los participantes de un grupo de apoyo convencional.
Además, los participantes del nuevo grupo de tratamiento experimentaron una reducción del 22 por ciento en el deterioro relacionado con el dolor, que duró tres meses después del final del tratamiento.
La intervención se llama Mejora de la recuperación orientada a la atención plena, o MÁS, y está diseñada para capacitar a las personas para que respondan de manera diferente al dolor, el estrés y las señales relacionadas con los opioides.
MORE se enfoca en los procesos subyacentes involucrados en el dolor crónico y el abuso de opioides mediante la combinación de tres componentes terapéuticos: entrenamiento de atención plena, reevaluación y saborear.
- La atención plena implica entrenar la mente para aumentar la conciencia, ganar control sobre la atención y regular los hábitos automáticos;
- La reevaluación es el proceso de replantear el significado de un evento estresante o adverso de tal manera que se considere que tiene un propósito o que promueve el crecimiento;
- Saborear es el proceso de aprender a centrar la atención en eventos positivos para aumentar la sensibilidad de uno a experiencias naturalmente gratificantes, como disfrutar de una hermosa escena de la naturaleza o experimentar una sensación de conexión con un ser querido.
“Las intervenciones mentales pueden abordar problemas físicos, como el dolor, tanto a nivel psicológico como biológico porque la mente y el cuerpo están interconectados”, dijo Garland. "Todo lo que sucede en el cerebro sucede en el cuerpo, por lo que al cambiar el funcionamiento del cerebro, se modifica el funcionamiento del cuerpo".
Para probar el tratamiento, se asignó aleatoriamente a 115 pacientes con dolor crónico a ocho semanas de MÁS o de terapia de grupo de apoyo convencional, y los resultados se midieron mediante cuestionarios antes y después del tratamiento, y nuevamente en un seguimiento de tres meses.
Casi tres cuartas partes del grupo abusaron de los analgésicos opioides antes de comenzar el programa tomando dosis más altas de las recetadas, usando opioides para aliviar el estrés y la ansiedad u otro método de automedicación no autorizada con opioides.
Entre las habilidades enseñadas por MORE se encuentran una sesión diaria de práctica de conciencia plena de 15 minutos guiada por un CD y tres minutos de respiración consciente antes de tomar medicamentos opioides. Esta práctica tenía como objetivo aumentar la conciencia sobre el deseo de opioides, ayudando a los participantes a aclarar si el uso de opioides fue impulsado por impulsos o por una necesidad legítima de alivio del dolor.
“Las personas que padecen dolor crónico necesitan alivio y los opioides son médicamente apropiados para muchas personas”, dijo Garland. "Sin embargo, se necesita una nueva opción porque es posible que los tratamientos existentes no alivien adecuadamente el dolor y eviten los problemas que se derivan del uso crónico de opioides".
MORE se está probando actualmente en un ensayo piloto de imágenes cerebrales como tratamiento para dejar de fumar, y hay planes para probar la intervención con personas que padecen problemas de salud mental y que también tienen adicción al alcohol. Está previsto realizar más pruebas en soldados en servicio activo con dolor crónico y un juicio más amplio entre civiles.
Si los estudios continúan demostrando resultados positivos, los médicos podrían recetar MÁS como complemento de los servicios tradicionales de manejo del dolor.
Fuente: Universidad de Utah
