Se cuestionan las pautas de tratamiento hospitalario para la anorexia
Los planes de salud a menudo limitan la duración de la hospitalización de un individuo, y los investigadores también están preocupados por el impacto psicológico y emocional que puede resultar del alta hospitalaria rápida.
La anorexia es un trastorno alimentario caracterizado por la negativa a mantener un peso corporal saludable y un miedo obsesivo a aumentar de peso. Este trastorno puede poner en peligro la vida y requerir hospitalización. La atención médica generalmente se dirige a la realimentación para aumentar de peso significativamente durante la primera semana en el hospital.
Según los investigadores, las pautas actuales recomiendan comenzar con aproximadamente 1200 calorías por día y avanzar lentamente 200 calorías cada dos días.
Este enfoque de "empezar con poco y ir despacio" tiene como objetivo evitar el "síndrome de realimentación", una condición potencialmente fatal resultante de cambios rápidos de electrolitos, un riesgo bien conocido al iniciar la terapia nutricional en un paciente hambriento.
La nueva investigación es la primera en probar estas recomendaciones, que han estado vigentes desde 2000.
“Nuestros hallazgos muestran que las recomendaciones actuales simplemente no son efectivas”, dijo Andrea Garber, Ph.D., R.D., profesora asociada de pediatría que dirigió la investigación con colegas del Programa de Trastornos de la Alimentación en Adolescentes de UCSF.
Los participantes del estudio fueron hospitalizados debido a signos de desnutrición, incluida la baja temperatura corporal, presión arterial, frecuencia cardíaca e índice de masa corporal. La gran mayoría de las 35 pacientes adolescentes, principalmente blancas, recibieron dietas bajas en calorías según las recomendaciones actuales.
Los pacientes fueron alimentados con seis comidas pequeñas por día, y cuando se negaron a comer, se les suministró suplementos líquidos con alto contenido calórico como reemplazo. Los signos vitales de los pacientes se controlaron de cerca, midiendo continuamente su frecuencia cardíaca y controlando los electrolitos dos veces al día.
Si bien las dietas bajas en calorías evitaron el síndrome de realimentación en esos pacientes, alrededor del 83 por ciento de ellos también experimentó una pérdida de peso inicial significativa y ningún aumento de peso general hasta el octavo día en el hospital. Este hallazgo representa "una oportunidad perdida", según Garber.
"Los estudios muestran que el aumento de peso durante la hospitalización es crucial para la recuperación a largo plazo de los pacientes", dijo. "Tenemos que aprovechar al máximo su breve tiempo en el hospital".
En el nuevo estudio se evaluó una variedad de dietas de 800 a 2200 calorías. Esta variación calórica permitió a los investigadores examinar el efecto del aumento de calorías. Según Garber, surgieron dos hallazgos importantes:
- El nivel de calorías de la dieta inicial predijo la cantidad de peso que se perdería en el hospital. En otras palabras, aquellos con dietas bajas en calorías perdieron significativamente más peso.
- Las dietas ricas en calorías llevaron a menos tiempo en el hospital. De hecho, dijo Garber, "demostramos que por cada 100 calorías más altas, la estadía en el hospital era casi un día más corta".
Si bien el estudio encuentra que las recomendaciones actuales son demasiado cautelosas, plantea otras preguntas, según el equipo de investigación. Por ejemplo, si bien una estancia hospitalaria más corta puede reducir los costos del seguro, es posible que los pacientes aún no estén listos para irse a casa.
“Más corto no es necesariamente mejor”, dijo Garber. "Tenemos que considerar las posibles implicaciones en el futuro, tanto psicológicas como emocionales".
Otra pregunta sin respuesta se relaciona con el síndrome de realimentación, que sigue siendo "un miedo muy real", según Barbara Moscicki, M.D., profesora de pediatría y autora principal del artículo.
Moscicki dice que el equipo está procediendo con cautela ya que aún no se han estudiado bien enfoques más agresivos para la alimentación y la suplementación.
Sin embargo, los investigadores dicen que los resultados del estudio son un comienzo prometedor porque no se observaron eventos adversos en los sujetos del estudio con dietas altas en calorías. "Si podemos mejorar el aumento de peso con más calorías", dijo Garber, "entonces estamos en el camino correcto".
Los resultados de la investigación se publicarán en la edición de enero de la Revista de salud adolescente con un editorial acompañante.
Fuente: Universidad de California - San Francisco
