Los dueños de mascotas amorosos obtienen una puntuación alta en neuroticismo

Un nuevo estudio muestra que los dueños de mascotas más afectuosos también tienen la calificación más alta en rasgos de neuroticismo y conciencia, lo que sugiere que las cualidades que hacen que los padres sean autoritarios en realidad podrían funcionar para las mascotas, que tienden a requerir una paternidad de por vida.

Si bien la investigación anterior se ha centrado en el apego de las personas a sus mascotas, este es el primer estudio de EE. UU. Que incorpora los principios de la teoría del apego humano, que analiza el vínculo entre padres e hijos o entre parejas románticas, con los tipos de personalidad de los dueños de mascotas, incluso si identificarse como una "persona de perros" o "persona de gatos".

El estudio es el primero en establecer una correlación entre el neuroticismo, el apego ansioso y el cuidado y el afecto por las mascotas, dijo la coautora, la Dra. Gretchen Reevy, psicóloga de la Universidad Estatal de California en East Bay.

"El hecho de que los niveles más altos de neuroticismo estén asociados con el afecto y el apego ansioso sugiere que las personas que obtienen una puntuación más alta en esa dimensión pueden tener altos niveles de afecto y dependencia de sus mascotas, lo que puede ser algo bueno para las mascotas", dijo el coautor. Mikel Delgado, estudiante de doctorado en psicología en la Universidad de California, Berkeley.

Para el estudio, los investigadores reclutaron a 1,000 dueños de mascotas masculinas y femeninas de todas las edades a través del sitio web de anuncios clasificados Craigslist, sus páginas personales de Facebook y páginas relacionadas con mascotas en el sitio de noticias y redes sociales de Reddit.

Los participantes completaron una encuesta en línea que permitió a los investigadores identificar y analizar los rasgos de personalidad clave y los estilos de crianza de las personas que se identificaron como una "persona gato", una "persona perro", "ambos" o "ninguno".

Casi el 40 por ciento de los encuestados dijo que les gustaban los perros y los gatos por igual, mientras que el 38 por ciento se identificaba como gente de perros y el 19 por ciento como gente de gatos. El tres por ciento no favoreció a ninguno.

La encuesta se basó en evaluaciones de apego tanto de humanos como de animales, incluida una que mide las características humanas universales de los “Cinco Grandes” (apertura, escrupulosidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo).

Los dueños de mascotas también fueron calificados de acuerdo con la Escala de apego a las mascotas de Lexington, que mide el afecto por las mascotas, y el Cuestionario de apego a las mascotas, que mide el “apego ansioso” y el “apego por evitación”.

En general, las personas que obtienen una puntuación alta en el apego ansioso tienden a necesitar más seguridad por parte de los objetos de su afecto, y en la encuesta tienden a ser personas más jóvenes que se autoproclaman personas felinas.

Tanto los amantes de los perros como los de los gatos obtuvieron una puntuación baja en el apego evitativo, que se refiere a un temperamento menos afectuoso y más retraído (aquellos que tienen este temperamento serían más probablemente etiquetados como "fóbicos al compromiso" en las relaciones románticas). Esto sugiere que los dueños de mascotas desean una relación cercana con sus mascotas.

“Presumimos que los dueños de mascotas más atentos y afectuosos recibirían puntuaciones de afecto más altas y puntuaciones de apego por evitación más bajas, ya que niveles más altos de apego por evitación sugerirían comportamientos de distanciamiento entre el individuo y su mascota”, dijo Delgado.

Delgado y Reevy planean profundizar más en el vínculo entre el neuroticismo y el afecto y la dependencia de la mascota.

"Investigaremos más a fondo si un mayor afecto y un mayor apego ansioso por la mascota de uno, y el neuroticismo, están asociados con un mejor cuidado y comprensión de las necesidades de la mascota", dijo Reevy.

Los hallazgos se publican en el Journal of Applied Animal Welfare Science.

Fuente: Universidad de California, Berkeley