La capacitación adecuada puede ayudar a los pediatras a identificar problemas de salud mental en los niños
Muchos pediatras están de acuerdo en que las evaluaciones tempranas de salud mental son importantes; sin embargo, pocos proveedores están realizando estos exámenes en sus propias prácticas. En un nuevo estudio publicado en la revista Pediatría, los investigadores han descubierto que si los pediatras recibieran la capacitación y el apoyo adecuados, sería mucho más probable que realizaran exámenes de salud mental durante los controles anuales de los niños.
El estudio, dirigido por el Sistema Nacional de Salud Infantil en Washington D.C., mostró que las tasas de detección de salud mental mejoraron del uno por ciento al 74 por ciento durante el estudio de 15 meses. Un total de 10 consultorios pediátricos y 107 proveedores individuales en el área participaron voluntariamente en el estudio.
"Este estudio es un primer paso importante hacia la identificación temprana de niños con problemas de salud mental", dice Lee S. Beers, M.D., autor principal del estudio. "Si identifica y trata a los niños con problemas de salud mental antes, verá mejores resultados".
Se estima que alrededor del 13 por ciento de los jóvenes viven con una enfermedad mental grave en los EE. UU., Pero solo alrededor del 20 por ciento de estos jóvenes obtienen la ayuda que necesitan, según la Colaboración de DC para la Salud Mental en la Atención Primaria Pediátrica.
Hay varias razones para las bajas tasas de exámenes de salud mental entre los niños. Por ejemplo, los proveedores de atención primaria han citado una escasez de proveedores de salud mental pediátrica, falta de tiempo, recursos insuficientes y reembolsos más bajos.
Para abordar la falta de exámenes de salud mental, los investigadores decidieron probar si el modelo colaborativo de aprendizaje de mejora de la calidad (QI), que fue pionero a mediados de la década de 1990 para escalar y mejorar los servicios de atención médica, ayudaría a los médicos a integrar estos exámenes importantes en sus prácticas.
El modelo QI Learning Collaborative permite un enfoque más práctico que el típico estudio de "una vez y hecho", dice Beers. En particular, los proveedores de atención primaria en el estudio recibieron controles periódicos, apoyo continuo, monitoreo y asistencia técnica.
"Utilizamos ciclos rápidos de evaluación para ver qué funciona y qué no, y seguimos adelante", dice Beers.
Beers es optimista sobre qué tan bien se desempeñaron las prácticas, y agregó la advertencia de que se necesita más información sobre la carga que podría suponer sobre las ya bulliciosas prácticas pediátricas. Además, dice, "se necesitarán investigaciones futuras para determinar si la identificación de problemas de salud mental también conduce a un mejor acceso a la atención y los resultados para los pacientes pediátricos".
Fuente: Sistema Nacional de Salud Infantil.
