Después de todo, es posible que los videojuegos no mejoren las habilidades cognitivas
"A pesar de la exageración, en realidad, hay poca evidencia sólida de que los juegos mejoren la cognición", dijo el Dr. Walter Boot, profesor asistente en el departamento de psicología de la Universidad Estatal de Florida.
Boot y sus colegas argumentan que muchos estudios influyentes que apoyan las habilidades superiores de los jugadores de acción en realidad adolecen de una gran cantidad de fallas metodológicas.
Por ejemplo, muchas investigaciones anteriores compararon las habilidades cognitivas de los jugadores frecuentes con las de los no jugadores y encontraron que los jugadores eran superiores. Sin embargo, Boot y los coautores señalan que esto no necesariamente sugiere causa y efecto. En cambio, podría significar que las personas que ya tienen estas habilidades simplemente se sienten atraídas por los juegos.
Además, cuando los investigadores se proponen estudiar las diferencias cognitivas entre jugadores expertos y novatos, a menudo encuentran voluntarios publicando anuncios en campus universitarios que buscan jugadores de video "expertos". Solo esa redacción, sostiene Boot, "permite a los participantes saber cómo los investigadores esperan que se desempeñen en pruebas informáticas de cognición desafiantes, a menudo similares a juegos".
Incluso en los estudios que capacitan a los no jugadores para jugar videojuegos de acción, existen otros tipos de problemas, a menudo en forma de grupos de control débiles, dijeron Boot y sus coautores.
Boot, que creció jugando videojuegos, comenzó entusiasmado con la investigación que afirmaba que los videojuegos de acción mejorarían las medidas básicas de atención. Él y sus colegas investigadores llevaron a cabo su propia investigación de entrenamiento de videojuegos para encontrar qué otras habilidades podrían mejorarse después del juego, pero no pudieron replicar los beneficios encontrados en estudios anteriores.
"La idea de que los videojuegos pueden mejorar la cognición fue emocionante porque representó uno de los pocos casos en los que el entrenamiento cognitivo mejoró las habilidades que no se practicaron directamente", dijo Boot. "Pero no encontramos beneficios en el entrenamiento de videojuegos".
No solo algunos de sus estudios no lograron replicar esos hallazgos anteriores, sino que "ningún estudio ha cumplido aún con los métodos 'estándar de oro' necesarios en estudios de intervención de este tipo".
De hecho, los mismos problemas metodológicos surgieron una y otra vez cuando los investigadores revisaron estudios anteriores. Aún más significativo que las fallas identificadas en estos estudios, señalaron los investigadores, es que su nuevo artículo ofrece una serie de mejores prácticas para los investigadores que desean respuestas definitivas sobre los beneficios potenciales del juego de video.
Los investigadores no han descartado por completo los videojuegos como una forma de impulsar las capacidades cognitivas y perceptivas; de hecho, todavía están abiertos a la idea. Pero antes de comenzar a sugerir intervenciones de videojuegos como un medio para mejorar la percepción y la cognición para niños, adultos y personas mayores, creen que primero se necesita más evidencia.
"Si las personas juegan para mejorar su cognición, es posible que estén perdiendo el tiempo", dijo Boot. "Juega porque los disfrutas, no porque puedan aumentar tu capacidad cerebral".
El estudio fue publicado esta semana en la revista Fronteras en psicología.
Fuente: Universidad Estatal de Florida
