La reacción al estrés puede ser más importante que la frecuencia
La forma en que reacciona a los eventos estresantes es más importante para su salud que la frecuencia con la que se enfrenta al estrés, según una nueva investigación.
Si bien se sabe que el estrés y las emociones negativas aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca, las razones por las cuales no se comprenden realmente, según investigadores del estado de Pensilvania y la Universidad de Columbia.
Un factor potencial es una desregulación del sistema nervioso autónomo, un caso en el que el sistema nervioso normalmente autorregulado de una persona se desvía, postulan los investigadores.
Eso llevó a Nancy L. Sin, Ph.D., y sus colegas a investigar si el estrés diario y la variabilidad de la frecuencia cardíaca, una medida de la regulación autónoma del corazón, están relacionados. La variabilidad de la frecuencia cardíaca es la variación en los intervalos entre latidos cardíacos consecutivos, explicaron los investigadores.
"Una mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca es mejor para la salud, ya que refleja la capacidad de responder a los desafíos", dijo Sin, un becario postdoctoral en el estado de Pennsylvania. "Las personas con menor variabilidad de la frecuencia cardíaca tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte prematura".
Y aunque se sabe que la depresión y los eventos estresantes importantes son perjudiciales para nuestra salud, los investigadores notaron que se ha prestado menos atención a las frustraciones y molestias de la vida cotidiana.
Entonces, para este estudio, Sin y el equipo de investigación analizaron datos recopilados de 909 participantes, incluidas entrevistas telefónicas durante ocho días consecutivos y los resultados de un electrocardiograma. Los participantes tenían entre 35 y 85 años.
Durante las entrevistas telefónicas diarias, se les pidió a los participantes que informaran sobre los eventos estresantes que habían experimentado ese día, calificando qué tan estresante fue cada evento eligiendo "nada en absoluto", "poco", "algo" o "mucho".
También se les preguntó sobre sus emociones negativas ese día, como sentirse enojado, triste o nervioso.
En promedio, los participantes informaron haber tenido al menos una experiencia estresante en el 42 por ciento de los días de la entrevista, y estas experiencias generalmente se calificaron como "algo" estresantes.
Los investigadores encontraron que los participantes que informaron sobre muchos eventos estresantes en sus vidas no eran necesariamente aquellos que tenían una menor variabilidad de la frecuencia cardíaca. En cambio, fueron aquellos que percibieron los eventos como más estresantes o quienes experimentaron un mayor aumento en las emociones negativas que tenían una menor variabilidad de la frecuencia cardíaca, lo que significa que estas personas pueden tener un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, según los científicos.
"Estos resultados nos dicen que las percepciones y reacciones emocionales de una persona a eventos estresantes son más importantes que la exposición al estrés en sí", dijo Sin. “Esto se suma a la evidencia de que pueden acumularse pequeños problemas que influyen en la salud. Esperamos que estos hallazgos ayuden a informar el desarrollo de intervenciones para mejorar el bienestar en la vida diaria y promover una mejor salud ".
El estudio fue publicado en Medicina psicosomática.
Fuente: Universidad Estatal de Pensilvania
